La prise de parole du cofondateur de Microsoft intervient après la publication de documents judiciaires américains relançant la polémique autour de ses relations passées avec Epstein. Ces éléments incluent des courriels attribués à Epstein ainsi que des images montrant Bill Gates en compagnie de femmes dont les visages ont été floutés.
 

Lors de la réunion, Bill Gates a reconnu que le fait d’avoir maintenu des contacts avec Epstein et d’avoir associé certains responsables de la fondation à des rencontres avec lui constituait une erreur majeure. Il a indiqué assumer la responsabilité des conséquences internes de cette affaire et a présenté ses excuses aux personnes affectées au sein de l’organisation.
 

Déni formel de toute implication criminelle

Bill Gates a fermement rejeté les accusations laissant entendre une implication dans des faits criminels. Il a assuré n’avoir jamais passé de temps avec les victimes ni avec des femmes liées aux agissements d’Epstein. Concernant les images diffusées, il a expliqué qu’Epstein lui avait demandé de poser avec ses assistantes, sans autre implication.
 

Il a également démenti des allégations personnelles contenues dans certains documents rendus publics, notamment celles évoquant une infection sexuellement transmissible. Selon lui, ces affirmations sont infondées.
 

Une relation jugée contraire aux valeurs de la fondation

Le fondateur de Microsoft a reconnu que cette relation allait « à l’opposé des valeurs et des objectifs » de la Fondation Bill & Melinda Gates, dont les activités dans la santé mondiale et le développement reposent largement sur la confiance et la crédibilité. Il a souligné que la réputation constitue un élément central du travail mené par la fondation et que chaque partenaire reste libre de collaborer ou non avec elle. Un porte-parole de l’organisation a indiqué que ces réunions internes ont lieu 2 fois par an et que Bill Gates s’y est exprimé de manière directe et assumée.
 

Des rencontres postérieures à une première condamnation

Bill Gates a précisé avoir commencé à rencontrer Jeffrey Epstein en 2011, soit après que ce dernier eut plaidé coupable en 2008 pour sollicitation de mineure à des fins de prostitution. Il a reconnu avoir eu connaissance d’une procédure judiciaire étalée sur 18 mois, tout en admettant ne pas avoir approfondi les vérifications sur le passé judiciaire d’Epstein. Il a enfin expliqué que la présence d’autres personnalités influentes lors de certaines rencontres lui avait donné le sentiment que la situation était normale, une appréciation qu’il considère aujourd’hui comme une erreur.