Le Soudan, qualifié sans marquer
Paradoxe saisissant de cette édition : le Soudan s’est qualifié pour les huitièmes de finale sans inscrire le moindre but, une première dans l’histoire du tournoi. Discipline tactique, solidarité défensive et une réussite insolite ont permis aux Soudanais de se hisser au tour suivant. Leur qualification s’est même jouée sur un but contre son camp de la Guinée équatoriale, symbole d’un football où l’efficacité prime parfois sur le spectacle.
Sadio Mané, constance et légende
Depuis 2006, Sadio Mané est le joueur le plus décisif de la CAN, avec 10 buts et 7 passes décisives. À chaque édition, l’attaquant sénégalais confirme son statut de référence continentale. Leader discret mais influent, Mané incarne cette capacité rare à peser durablement sur l’histoire de la compétition.
Gabon, la fin d’un cycle
Pour le Gabon, cette CAN marque la fin d’une génération. Des figures emblématiques comme Pierre-Emerick Aubameyang ou Mario Lemina ont peiné à transmettre le flambeau, révélant un vide que seule une reconstruction patiente pourra combler. La transition footballistique est désormais inévitable, entre mémoire des exploits passés et nécessité de se réinventer pour l’avenir.