Dans un communiqué publié sur son site officiel, l’instance continentale a annoncé que le tirage au sort du tour préliminaire aura lieu mardi à Rabat, en marge de l’actuelle édition de la CAN. Cette phase concernera les 12 sélections africaines les moins bien classées au dernier classement de la FIFA, tandis que 42 équipes sont déjà qualifiées d’office pour la phase de groupes.

Les sélections appelées à disputer ce tour préliminaire sont : le Lesotho, le Burundi, l’Éthiopie, l’Eswatini, le Soudan du Sud, l’île Maurice, le Tchad, Sao Tomé-et-Principe, Djibouti, la Somalie, les Seychelles et l’Érythrée.

La CAF précise que ces équipes seront réparties en deux chapeaux. Le premier regroupera les six nations les mieux classées (Lesotho, Burundi, Éthiopie, Eswatini, Soudan du Sud et Maurice), tandis que le second comprendra les six moins bien classées (Tchad, Sao Tomé-et-Principe, Djibouti, Somalie, Seychelles et Érythrée).

Le tirage prévoit que chaque équipe du chapeau 1 affrontera une formation du chapeau 2, afin de constituer six affiches. Les rencontres aller se disputeront sur le terrain des équipes les moins bien classées.

À l’issue de ce tour préliminaire, six sélections obtiendront leur qualification pour la phase de groupes, rejoignant ainsi les 42 équipes déjà qualifiées, pour un total de 48 nations. Celles-ci seront réparties en 12 groupes de quatre équipes, dont les deux premières de chaque poule décrocheront leur billet pour la phase finale de la CAN 2027, une édition inédite organisée pour la première fois par trois pays d’Afrique de l’Est.