Le calendrier de la principale compétition du football africain pourrait ainsi connaître un nouveau revirement. Intervenant dans le cadre de l’événement CNN Global Perspectives, organisé à Doha, au Qatar, Patrice Motsepe est revenu sur la réforme annoncée en décembre 2025, à l’issue d’une consultation menée auprès des 54 fédérations membres de la CAF.
« J’avais annoncé il y a quelques semaines, au Cap-Vert, que nous allions réexaminer cette question. Il y avait un large soutien en faveur d’un retour à une CAN tous les deux ans, ce que j’ai toujours soutenu », a déclaré le dirigeant sud-africain.
Motsepe a également fait état de nombreux courriers adressés par les associations membres pour défendre le maintien du rythme biennal. « Une décision sera prise et je suis convaincu que ce sera la bonne. Nous l’annoncerons très prochainement », a-t-il précisé.
Un large soutien des fédérations africaines
Selon les informations rapportées par SABC Sport, le secrétaire général par intérim de la CAF, Samson Adamu, a adressé une circulaire aux 54 fédérations membres afin de recueillir leurs positions sur deux scénarios : une CAN tous les deux ans ou tous les quatre ans. Les associations avaient jusqu’au mercredi 28 octobre pour faire connaître leur choix.
Les premiers retours feraient ressortir une préférence marquée pour le maintien du format biennal, en vigueur depuis plusieurs décennies. Cette tendance pourrait inciter l’instance continentale à revoir sa réforme, même si aucune décision officielle n’a encore été annoncée.
Une réforme qui suscite des interrogations
Le 20 décembre 2025, à la veille du coup d’envoi de la CAN au Maroc, Patrice Motsepe avait annoncé qu’après les éditions de 2027 et 2028, la compétition serait organisée tous les quatre ans. Une évolution majeure pour un tournoi disputé tous les deux ans depuis sa création en 1957.
Cette annonce avait suscité des critiques, notamment concernant les conséquences sportives et économiques d'une réduction de la fréquence de la compétition. La CAN constitue en effet une source importante de revenus pour la CAF, tout en offrant aux sélections africaines une vitrine continentale régulière.
Pour accompagner cette réforme, l’instance avait annoncé la création d’une Ligue des nations africaine. Toutefois, la capacité de cette nouvelle compétition à générer des revenus comparables à ceux de la CAN soulevait des interrogations.
Au début du mois d’octobre, l’hypothèse d’un abandon de la réforme avait commencé à circuler. Patrice Motsepe avait ensuite confirmé, lors d’une intervention au Cap-Vert, que la question ferait l’objet d’un nouvel examen. Plusieurs acteurs du football africain s’étaient également opposés au changement de calendrier, dont Hervé Renard, sélectionneur de la Côte d’Ivoire.
La prochaine Assemblée générale ordinaire de la CAF, prévue le 21 novembre à Abuja, au Nigeria, pourrait constituer une échéance importante pour clarifier l’avenir du tournoi. D’ici là, le maintien du rythme biennal apparaît comme une option sérieusement envisagée, sans qu’un retour à l’ancien format soit encore officiellement acté.