Le café marocain est un lieu social, un employeur de proximité, parfois même un petit observatoire de quartier. Pourtant, derrière les terrasses pleines et les machines qui tournent sans relâche, le secteur dit vivre sous pression. Hausse des loyers, charges sociales, coût des matières premières, fiscalité, concurrence entre établissements : les difficultés se sont accumulées, souvent sans diagnostic global.

Le Conseil de la concurrence a engagé une étude approfondie sur le fonctionnement du marché des cafés au Maroc, en lien avec les représentants professionnels. L’objectif annoncé est de recueillir des données concrètes auprès des exploitants afin de comprendre ce qui fragilise réellement l’activité. Une démarche utile, à condition qu’elle ne s’arrête pas à une photographie administrative du secteur.

Car le débat est délicat. Certains professionnels dénoncent une multiplication anarchique des ouvertures dans des zones déjà saturées. D’autres y verront le fonctionnement normal d’un marché ouvert, dans lequel chacun doit pouvoir entreprendre. Le vrai sujet est probablement ailleurs : comment protéger la liberté d’investir sans fabriquer des quartiers où les établissements se concurrencent jusqu’à l’épuisement, parfois au prix de l’emploi déclaré ou de la qualité du service ?

Cette étude arrive donc à un moment sensible. Elle devra regarder les marges, bien sûr, mais aussi les autorisations, le poids de l’informel, les conditions de travail et la réalité fiscale. Le café marocain mérite mieux qu’un débat réduit au prix d’un espresso ou à la chaise posée sur le trottoir.