Le danger ne se limite pas au coup de chaleur
La chaleur sollicite le cœur et les reins, aggrave certaines maladies cardiovasculaires, respiratoires et métaboliques, et augmente le risque d'accident au travail. Elle devient plus dangereuse lorsque les nuits restent chaudes, car le corps récupère moins. Le coup de chaleur constitue une urgence : une température corporelle très élevée, une confusion, une perte de connaissance, des convulsions ou une peau anormalement chaude imposent d'appeler les secours. La soif n'est pas toujours un signal suffisamment précoce, notamment chez les seniors. Il faut boire régulièrement, rester dans les endroits les plus frais, limiter l'effort aux heures chaudes et prendre des nouvelles des personnes isolées. Un patient soumis à une restriction hydrique ou prenant certains traitements ne doit cependant pas modifier seul ses habitudes ou ses doses : il doit demander conseil à son médecin ou à son pharmacien.