« Le match nul n’est pas notre objectif, bien qu’il nous permette de passer au tour suivant. Nous viserons la victoire afin de terminer en tête du groupe », a déclaré Sektioui lors de la conférence de presse précédant la rencontre. L’entraîneur a reconnu que l’Arabie Saoudite est « l’un des sérieux prétendants au titre » et que « tous les matches de cette compétition panarabe sont difficiles », insistant sur la nécessité de respecter ses adversaires et de faire preuve d’humilité. Il a également souligné que le niveau des équipes se rapproche, notamment lors de la phase de groupes.

Concernant le poste de gardien de but, Sektioui a précisé que Mehdi Benabid reste le titulaire indiscutable. La titularisation de Salaheddine Chihab lors du premier match face aux Comores visait simplement à mettre au repos Benabid et à prévenir tout risque de blessure.

Du côté des joueurs, Mohamed Moufid a indiqué que les préparatifs se déroulent dans un climat positif, rappelant que l’équipe est pleinement consciente de la responsabilité qui lui incombe pour assurer sa qualification. Le joueur du Wydad de Casablanca a ajouté que ce type de rencontre se joue souvent sur de petits détails, et que les Lions de l’Atlas sont déterminés à s’imposer face aux Saoudiens.

Pour sa part, François Rodrigues, entraîneur adjoint de l’Arabie Saoudite, a souligné que ses joueurs se préparent sérieusement malgré leur qualification déjà assurée pour les quarts. « Nous verrons si nous faisons tourner l’effectif et mettons certains cadres au repos », a-t-il précisé, ajoutant que l’objectif principal des Saoudiens sera de ne pas encaisser de buts, contrairement aux rencontres précédentes.

Parallèlement, le match Comores – Oman du groupe B se jouera également lundi à Doha (18h00 GMT+1).