Pour comprendre les résultats des élections législatives, il faut d’abord comprendre une notion essentielle : le quotient électoral. Au Maroc, le scrutin pour la Chambre des représentants se fait au scrutin de liste et à la représentation proportionnelle, selon la règle du plus fort reste. Les 395 sièges de la Chambre sont répartis entre les circonscriptions locales et régionales. Dans chaque circonscription, le nombre de sièges à attribuer est donc connu à l’avance.
Prenons un exemple très simple. Imaginons une circonscription dans laquelle 100.000 électeurs sont inscrits et où 4 sièges sont à pourvoir. Pour connaître le quotient électoral, on divise le nombre d’inscrits par le nombre de sièges : 100.000 divisés par 4 donnent 25.000. Le quotient électoral est donc de 25.000. Cela signifie qu’en première répartition, chaque fois qu’une liste atteint 25.000 voix, elle obtient un siège.
Imaginons maintenant que la liste A obtienne 50.000 voix. Elle atteint deux fois le quotient de 25.000 : elle obtient donc deux sièges. La liste B obtient 26.000 voix : elle atteint une fois le quotient et obtient un siège. Pour l’instant, trois des quatre sièges sont attribués. Mais il en reste encore un. C’est à ce moment-là qu’intervient le fameux plus fort reste.
Le principe est assez simple : après avoir attribué les sièges correspondant au quotient, on regarde ce qu’il reste à chaque liste. Dans notre exemple, la liste A, avec ses 50.000 voix, n’a plus de reste puisqu’elle a utilisé deux fois le quotient. La liste B, avec 26.000 voix, a déjà obtenu un siège grâce à ses 25.000 premières voix : il lui reste donc 1.000 voix. Imaginons qu’une liste C ait obtenu 20.000 voix. Elle n’a pas atteint le quotient et n’a donc obtenu aucun siège lors de la première répartition, mais elle conserve ses 20.000 voix comme reste.
Le quatrième siège va alors à la liste qui possède le plus fort reste. Dans cet exemple, la liste C possède 20.000 voix restantes, contre seulement 1.000 pour la liste B. Elle obtient donc le dernier siège, même si elle n’avait pas atteint le quotient. C’est précisément ce mécanisme qui explique pourquoi une liste peut obtenir un siège sans avoir atteint le quotient électoral.
C’est là que les résultats électoraux deviennent particulièrement intéressants. On pourrait croire qu’il suffit de regarder quelle liste a dépassé un certain nombre de voix pour connaître les élus. En réalité, il faut procéder en deux temps : d’abord, on attribue les sièges en fonction du nombre de fois où chaque liste atteint le quotient ; ensuite, si des sièges restent disponibles, on compare les voix restantes de toutes les listes. Les sièges encore disponibles sont alors attribués aux plus forts restes.
Prenons un autre exemple. Une circonscription compte toujours quatre sièges et le quotient est de 25.000 voix. La liste A obtient 55.000 voix, la liste B 30.000, la liste C 18.000 et la liste D 12.000. La liste A obtient deux sièges, puisqu’elle atteint deux fois le quotient, avec un reste de 5.000. La liste B obtient un siège, avec un reste de 5.000. Les listes C et D n’atteignent pas le quotient et conservent respectivement 18.000 et 12.000 voix. Il ne reste alors qu’un siège à attribuer. Il revient à la liste C, car ses 18.000 voix constituent le plus fort reste.
Cela signifie donc qu’une liste qui arrive derrière une autre en nombre total de voix peut tout de même obtenir un siège grâce à son reste. À l’inverse, une liste qui a déjà obtenu plusieurs sièges grâce au quotient peut ne pas obtenir le siège supplémentaire qu’elle espérait si une autre liste possède un reste plus important. Le classement final dépend donc non seulement du nombre de voix obtenues, mais aussi de la manière dont ces voix se répartissent par rapport au quotient.
Il faut également retenir une particularité importante du système marocain : le quotient électoral est calculé à partir du nombre d’électeurs inscrits dans la circonscription, et non à partir du nombre de suffrages exprimés. Cette règle est déterminante pour comprendre les résultats, car le nombre d’inscrits est naturellement supérieur au nombre de personnes qui se sont effectivement déplacées pour voter lorsque la participation n’atteint pas 100 %.
Une fois la répartition terminée, il reste une dernière étape : déterminer quels candidats de chaque liste obtiennent effectivement les sièges. Le scrutin étant organisé sous forme de listes, les sièges remportés par une liste sont attribués aux candidats selon l’ordre dans lequel ils figurent sur cette liste. Il n’y a pas de vote préférentiel permettant à l’électeur de choisir individuellement un candidat à l’intérieur de la liste.
Au fond, derrière les pourcentages, les cartes et les chiffres annoncés après une élection, il y a donc une mécanique mathématique assez précise. Une voix ne devient pas automatiquement un siège. Elle entre dans un calcul collectif : combien de fois la liste atteint-elle le quotient ? Combien lui reste-t-il de voix ? Et comment ce reste se compare-t-il à celui des autres listes ?
C’est ce qui explique que, le soir d’une élection, le nombre de voix obtenu par chaque liste ne permette pas toujours, à lui seul, de comprendre immédiatement la composition finale de la Chambre des représentants. Entre le bulletin déposé dans l’urne et le siège obtenu au Parlement, il y a tout un calcul. Et au Maroc, ce calcul passe par deux mots qu’il faut retenir : quotient électoral et plus fort reste.