Un score de 100 % à l'un des concours mathématiques les plus exigeants au monde : l'annonce donne le vertige. Huawei et Xiaohongshu affirment que leurs modèles d'intelligence artificielle ont résolu correctement l'ensemble des problèmes proposés lors de l'Olympiade internationale de mathématiques 2026 organisée à Shanghai.

Cette performance prolongerait un mouvement amorcé en 2025, lorsque des modèles de Google et d'OpenAI avaient atteint un niveau correspondant à une médaille d'or en résolvant cinq problèmes sur six. À l'époque, les résultats avaient été évalués avec l'autorisation des organisateurs de l'Olympiade.

Le chiffre de 100 % doit toutefois être lu avec prudence. Il provient des entreprises qui ont développé les systèmes concernés. Les modalités exactes — temps accordé, accès éventuel à des outils, nombre de tentatives et degré de vérification indépendante — comptent autant que le résultat brut.

Les progrès restent impressionnants. Résoudre des problèmes inédits formulés en langage naturel exige de combiner intuition, raisonnement et rédaction d'une démonstration cohérente.

Mais les Olympiades demeurent un terrain balisé. Une étude récente consacrée aux mathématiques de niveau recherche montre que les modèles de pointe restent sous la barre des 10 % sur des problèmes privés conçus par des spécialistes.

L'IA semble donc franchir le sommet des concours scolaires sans avoir encore conquis la recherche mathématique ouverte. Ce n'est pas un détail. Réussir un examen difficile et produire une découverte réellement nouvelle sont deux prouesses différentes.

La première vient peut-être d'être accomplie. La seconde reste, pour l'heure, beaucoup moins certaine.