Gianni Infantino peut compter sur un soutien important à l'approche de l'élection présidentielle de la FIFA. En marge de l'inauguration d'un mini-terrain de football au Liban, lundi 9 novembre, le vice-président de la Confédération asiatique de football et président de la Fédération libanaise, Hashem Haidar, a publiquement réaffirmé le soutien de son organisation au président sortant.
«Nous soutenons entièrement et publiquement Infantino», a-t-il déclaré à l'AFP, considérant sa réélection comme «assurée». Le principal intéressé, présent lors de cette inauguration organisée à Chanay, dans la montagne libanaise, a toutefois préféré ne pas faire de déclaration à la presse.
À la tête de la FIFA depuis 2016, Gianni Infantino brigue un nouveau mandat lors du congrès électif de l'instance, prévu le 18 mars 2027 à Rabat. À ce stade, le dirigeant de 56 ans apparaît en position favorable, notamment grâce au soutien affiché de plusieurs associations et confédérations continentales.
Kozo Tashima et Ramon Vega face au président sortant
La course à la présidence de la FIFA compte néanmoins d'autres prétendants. La semaine dernière, Kozo Tashima, président d'honneur de la Fédération japonaise de football, a annoncé son intention de se présenter face à Gianni Infantino. Il devient ainsi le deuxième candidat déclaré à vouloir défier le président sortant, après l'ancien défenseur suisse de Tottenham, Ramon Vega.
Pour Hashem Haidar, les chances du candidat japonais restent toutefois limitées face à l'implantation internationale de son adversaire. «Kozo Tashima pourrait obtenir quelques voix, mais il lui sera difficile de rivaliser, car la présidence de la FIFA nécessite d'entretenir des relations dans toutes les régions du monde», a-t-il estimé.
Le soutien de la Confédération asiatique, exprimé le mois dernier, constitue notamment un élément important dans la perspective du scrutin. Cette prise de position renforce la dynamique autour de la candidature d'Infantino, qui avait déjà affirmé disposer de l'appui de la «très, très grande majorité» des associations membres de la FIFA.
Infantino face aux critiques sur sa gouvernance
Cette perspective de réélection intervient néanmoins dans un contexte marqué par des critiques visant la gestion du dirigeant italo-suisse. L'annonce, durant l'été dernier, d'un projet de création d'une société commerciale ouverte à des investisseurs privés avait notamment suscité de vives réactions avant d'être finalement abandonnée.
Malgré ces contestations et les appels à son départ, Infantino a maintenu sa volonté de poursuivre son mandat, en mettant en avant le soutien dont il bénéficie auprès des fédérations membres.
Sa visite au Liban, lundi, s'inscrit également dans ses déplacements liés au développement du football. Il y a inauguré un mini-terrain à Chanay, dans une région montagneuse du pays. Le président de la FIFA entretient par ailleurs un lien personnel avec le Liban, où son épouse est originaire. Il a obtenu la nationalité libanaise par décret en 2025.
À quelques mois du congrès électif de Rabat, le soutien de l'AFC vient ainsi conforter la position du président sortant. Reste à savoir si les autres candidatures parviendront à mobiliser suffisamment de fédérations pour contester sa reconduction à la tête du football mondial.
