Selon une agence mauritanienne indépendante, l’armée mauritanienne a demandé aux chercheurs d’or de quitter la zone située à l’est du Mur des Sables, mis en place par les Forces armées royales marocaines. Les autorités militaires leur ont aussi interdit de traverser la frontière. Cette décision pourrait-elle annoncer une éventuelle réaction marocaine dans une région où l’efficacité des drones du Maroc a déjà été démontrée ? Il faudra attendre pour en savoir plus.

La même source indique également que les autorités de Nouakchott ont saisi des quantités de roches aurifères dissimulées dans la région d’Azkoula, au nord-ouest de la wilaya de Tiris-Zemmour. Cette mesure survient quelques jours après une attaque menée le 5 mai par des éléments armés du Polisario, qui ont visé des cibles civiles à Smara. Les assaillants se déplaçaient dans des véhicules immatriculés en Mauritanie, semblables à ceux utilisés par les orpailleurs pendant leurs activités de prospection.

Déjà avant l’attaque de Smara, les autorités civiles mauritaniennes avaient appelé les chercheurs d’or à ne pas se rendre dans cette zone, mais sans résultat. En janvier 2024, le ministre mauritanien de l’Intérieur et de la Décentralisation, Mohamed Ahmed Ould Ahmed Lemine, avait averti que les orpailleurs qui franchissent les frontières pour prospecter à l’extérieur mettent leur vie en danger.