Sur le papier, la RD Congo, 48e au classement FIFA, part favorite face à la Jamaïque, 69e. Mais Sébastien Desabre, le sélectionneur français, sait qu’il faudra se méfier d’une équipe jamaïcaine déjà rôdée, qui s’est qualifiée en battant la Nouvelle-Calédonie (1-0) jeudi dernier.
 

Pour préparer ce rendez-vous, la RD Congo a opté pour un match amical contre les Bermudes (2-0), permettant à l’équipe de s’acclimater au stade de Guadalajara, situé à plus de 1500 mètres d’altitude. L’ossature du groupe reste fidèle à celle de la dernière CAN, avec 23 des 26 joueurs ayant disputé la compétition. Le retour de Yoane Wissa, auteur d’un but contre les Bermudes, offre un atout offensif supplémentaire aux Congolais.
 

La route vers le Mondial 2026

Un succès permettrait à la RD Congo de devenir la dixième nation africaine à décrocher son billet pour le Mondial 2026, une édition élargie à 48 équipes. Le continent entier semble soutenir les Léopards, après leurs victoires marquantes contre le Nigeria et le Cameroun lors des barrages africains.
 

Le sélectionneur du Sénégal, Pape Thiaw, a ainsi adressé un message d’encouragement sur Instagram : "Bonne chance aux Léopards de la RDC… Donnez tout sur le terrain, faites vibrer votre nation et écrivez l’histoire !"
 

Enjeux et perspectives

Si la RD Congo s’impose, elle intégrera le groupe K du Mondial 2026 et défiera le Portugal, l’Ouzbékistan et la Colombie, avec l’ambition de faire sentir la puissance de sa "fimbu". Malgré un match programmé tard, à 22h locales, le gouvernement congolais a déployé des écrans géants dans plusieurs communes, tandis que le président Félix Tshisekedi a rappelé aux joueurs qu’ils portent "l’honneur de 100 millions de Congolais".

Cette rencontre pourrait marquer un tournant historique pour le football congolais, offrant aux générations passées et présentes la première véritable opportunité de briller sur la scène mondiale depuis près de 52 ans.