La défaite en finale pourrait marquer la fin d’un cycle pour l’Argentine. Après l’annonce de la retraite internationale de Nicolas Otamendi, des incertitudes persistent également autour de l’avenir de Lionel Messi et du sélectionneur Lionel Scaloni. Paredes pourrait à son tour tourner la page.
« Pour beaucoup, ce sera le moment de décider s’il faut continuer », a déclaré le champion du monde 2022 à ESPN. Selon lui, maintenir le niveau de performance et la cohésion qui ont fait le succès de la sélection ces dernières années constituera un défi majeur.
« Ce fut un beau parcours. Maintenir ce niveau, faire en sorte que le groupe continue de fonctionner comme il l’a fait, sera très difficile. Les décisions doivent être prises sereinement. Je ne sais pas encore si je suis prêt à poursuivre », a-t-il expliqué.
De retour à Boca Juniors, où il a déjà retrouvé les terrains en Copa Sudamericana face à O’Higgins (1-0), Paredes reconnaît avoir encore du mal à digérer la désillusion de la finale.
« Il faudra du temps pour accepter ce que nous avons vécu. La douleur d’avoir perdu une finale de Coupe du monde restera longtemps présente, car nous sommes passés tout près une fois de plus », a-t-il confié.
Malgré cette déception, le milieu argentin préfère retenir le parcours réalisé par l’Albiceleste et le soutien de ses supporters, estimant que l’équipe a su représenter les valeurs auxquelles le public s’identifie.
Un Mondial marqué par les polémiques
L’avenir international de Leandro Paredes s’inscrit toutefois dans un contexte délicat. Le milieu de terrain a été l’un des joueurs les plus critiqués de la sélection argentine durant le Mondial 2026 en raison de son attitude jugée provocatrice sur le terrain.
La finale face à l’Espagne a notamment été marquée par des échauffourées après le coup de sifflet final, au cours desquelles Paredes s’est retrouvé impliqué dans des altercations avec plusieurs joueurs espagnols, dont Eric Garcia et Gavi. Ces incidents ont alimenté les critiques à l’encontre de certains cadres de l’Albiceleste.
Sans revenir sur cette polémique, Paredes a préféré centrer sa prise de parole sur le bilan sportif de la sélection et sur sa réflexion personnelle. Si son départ se confirme, l’Argentine perdrait un nouveau leader de la génération sacrée championne du monde en 2022, alors que l’avenir de Lionel Messi et de Lionel Scaloni demeure également incertain.
La finale perdue face à l’Espagne pourrait ainsi accélérer le renouvellement de l’Albiceleste.
