Tawfik Bentayeb a rapidement trouvé ses repères à Anderlecht. Arrivé cet été en provenance de Troyes, l’attaquant marocain a inscrit samedi dernier le but qui a permis au club bruxellois de s’imposer face à Malines. Une première réalisation sous ses nouvelles couleurs qui intervient avant un rendez-vous particulièrement attendu : ses débuts européens contre Lyon.
Dans un entretien accordé au quotidien belge Nieuwsblad, l’international marocain affiche clairement son obsession pour le but. « Si je ne marque pas, je ne dors pas. Je fais toujours de mon mieux pour être le plus efficace possible », confie le joueur de 24 ans.
Un buteur qui ne manque pas d’ambition
Bentayeb débarque en Belgique avec une solide réputation de buteur. La saison dernière, sous le maillot de Troyes, il avait terminé meilleur réalisateur de Ligue 2 avec 20 buts, une performance qui lui avait permis d’attirer plusieurs prétendants.
Anderlecht a finalement remporté la course et déboursé 4,5 millions d’euros, bonus compris, pour s’attacher ses services.
Avant son passage en France, l’attaquant avait porté les couleurs de l’Union Touarga et de Rodez. Formé à l’Académie Mohammed VI de football, il affirme avoir développé très jeune un goût prononcé pour la finition.
« Si mon équipe gagnait 8-0, j’avais marqué au moins sept buts », raconte-t-il en évoquant ses premières années dans le football marocain.
Anderlecht plutôt que plusieurs clubs belges
Le nouveau buteur du RSCA avait plusieurs options avant de rejoindre Bruxelles. Le Standard, Westerlo, La Louvière et Dender avaient notamment manifesté leur intérêt.
Bentayeb explique cependant avoir rapidement été séduit par le projet anderlechtois. Sa relation avec Antoine Sibierski, directeur sportif du club qu’il avait connu lors de son passage à Troyes, a également pesé dans sa décision.
Le choix d’Anderlecht possède par ailleurs une dimension symbolique pour le Marocain. Parmi ses références figure notamment Mbark Boussoufa, ancienne figure du club bruxellois et double champion de Belgique.
« Boussoufa est une véritable légende au Maroc et un joueur que j’admirais beaucoup quand j’étais jeune. Marcher sur ses traces est un rêve », souligne Bentayeb.
Les conseils de Mohamed Ouahbi
Le choix du club aurait également été conforté par Mohamed Ouahbi. Le sélectionneur national aurait encouragé Bentayeb à saisir l’opportunité anderlechtoise.
« Signez à Anderlecht, même les yeux fermés », lui aurait ainsi conseillé Ouahbi.
Désormais, l’attaquant marocain doit transformer cette confiance en performances sur le terrain. Son premier but avec Anderlecht lui a permis de lancer son aventure, mais le calendrier lui offre déjà un défi de taille avec la réception de Lyon.
Bentayeb devra également poursuivre son adaptation au championnat belge, qu’il décrit comme différent de la Ligue 2 française.
Selon lui, le football pratiqué en Belgique est « plus physique et plus rapide ». Une nouvelle exigence à laquelle il devra répondre pour s’installer durablement dans le onze anderlechtois.
Le rendez-vous européen face à Lyon représente donc une première occasion de mesurer son adaptation à ce nouveau niveau. Après avoir fait parler son instinct de buteur en France puis avoir ouvert son compteur en Belgique, Bentayeb espère désormais inscrire son nom sur la scène européenne.