Dans 40 scrutins locaux sur 41, le vote a favorisé des limites aux data centers
Le signal le plus net du 3 novembre vient des consultations où les électeurs avaient une décision concrète à prendre. Sur les 41 scrutins locaux suivis par Ballotpedia, 27 ont débouché sur l’adoption d’une mesure restrictive ou sur l’expression d’une opposition, et 13 sur le rejet d’une proposition favorable aux data centers. À Grove City, dans l’Ohio, 54,61 % des votants ont approuvé, selon le décompte provisoire, un amendement qui soumet certains grands projets à un vote municipal. La mesure peut s’appliquer à des centres de données, mais aussi à d’autres projets qui dépassent les seuils fixés par la ville.
À l’échelle des États, les démocrates ont repris ce sujet dans leurs campagnes. Dans l’Ohio, Sherrod Brown a attaqué le sénateur républicain Jon Husted sur ses positions envers les data centers et lui a ravi son siège. Au Texas, la démocrate Gina Hinojosa a battu le gouverneur sortant Greg Abbott après avoir réclamé un moratoire sur les nouvelles autorisations jusqu’à l’adoption de protections par le Parlement texan. Abbott avait lui-même gelé temporairement certains permis et raccordements pendant un audit. Le débat portait donc aussi sur la durée du gel et sur les garanties à inscrire dans la loi.
Un résultat des sondages de sortie des urnes de CBS News aide à comprendre la portée de ces victoires. La plupart des électeurs qui refusaient l’implantation d’un data center près de chez eux ont soutenu les démocrates. Mais la majorité des électeurs se déclarant républicains s’opposait elle aussi à une telle implantation, tout en votant principalement pour son parti. À l’échelle nationale, l’enquête de l’Associated Press place le coût de la vie et la corruption devant les centres de données parmi les enjeux jugés décisifs pour le vote au Congrès. Le rejet local a donc pu compter dans certaines courses, avec un effet que ces enquêtes ne permettent pas d’isoler.
Qui paiera le raccordement des géants de l’IA ?
L’Ohio avait déjà posé la question avant les élections. En juillet 2025, son régulateur a demandé à l’électricien AEP Ohio d’instaurer un tarif propre aux centres de données. L’objectif était de protéger les autres clients contre le risque de devoir financer des équipements construits pour ces grands consommateurs si ceux-ci les utilisaient moins que prévu. En mars 2026, la Maison-Blanche a, elle aussi, annoncé un engagement signé par sept grands groupes technologiques pour qu’ils prennent en charge les coûts d’électricité et d’infrastructure liés à leurs installations. La répartition de ces coûts dépend ensuite des accords conclus avec les fournisseurs et les autorités des États.
L’enjeu devrait rester sur la table. Selon le scénario central du laboratoire national Lawrence Berkeley, l’ensemble des centres de données pourrait représenter 11,8 % de la consommation électrique des États-Unis en 2030. C’est une projection nationale. Pour une commune qui accueille un projet, les questions se posent à l’échelle du territoire. Quelle quantité d’eau faudra-t-il mobiliser ? Qui financera les nouvelles lignes électriques ? Quelles recettes resteront à la collectivité après les avantages fiscaux ? Ces questions valent aussi pour le Maroc lorsqu’il évalue les retombées d’un grand projet numérique. Le vote américain montre ce qui arrive lorsque les habitants peuvent trancher directement une partie du débat. À Grove City, ils ont voté pour avoir leur mot à dire sur les prochains grands projets
À l’échelle des États, les démocrates ont repris ce sujet dans leurs campagnes. Dans l’Ohio, Sherrod Brown a attaqué le sénateur républicain Jon Husted sur ses positions envers les data centers et lui a ravi son siège. Au Texas, la démocrate Gina Hinojosa a battu le gouverneur sortant Greg Abbott après avoir réclamé un moratoire sur les nouvelles autorisations jusqu’à l’adoption de protections par le Parlement texan. Abbott avait lui-même gelé temporairement certains permis et raccordements pendant un audit. Le débat portait donc aussi sur la durée du gel et sur les garanties à inscrire dans la loi.
Un résultat des sondages de sortie des urnes de CBS News aide à comprendre la portée de ces victoires. La plupart des électeurs qui refusaient l’implantation d’un data center près de chez eux ont soutenu les démocrates. Mais la majorité des électeurs se déclarant républicains s’opposait elle aussi à une telle implantation, tout en votant principalement pour son parti. À l’échelle nationale, l’enquête de l’Associated Press place le coût de la vie et la corruption devant les centres de données parmi les enjeux jugés décisifs pour le vote au Congrès. Le rejet local a donc pu compter dans certaines courses, avec un effet que ces enquêtes ne permettent pas d’isoler.
Qui paiera le raccordement des géants de l’IA ?
L’Ohio avait déjà posé la question avant les élections. En juillet 2025, son régulateur a demandé à l’électricien AEP Ohio d’instaurer un tarif propre aux centres de données. L’objectif était de protéger les autres clients contre le risque de devoir financer des équipements construits pour ces grands consommateurs si ceux-ci les utilisaient moins que prévu. En mars 2026, la Maison-Blanche a, elle aussi, annoncé un engagement signé par sept grands groupes technologiques pour qu’ils prennent en charge les coûts d’électricité et d’infrastructure liés à leurs installations. La répartition de ces coûts dépend ensuite des accords conclus avec les fournisseurs et les autorités des États.
L’enjeu devrait rester sur la table. Selon le scénario central du laboratoire national Lawrence Berkeley, l’ensemble des centres de données pourrait représenter 11,8 % de la consommation électrique des États-Unis en 2030. C’est une projection nationale. Pour une commune qui accueille un projet, les questions se posent à l’échelle du territoire. Quelle quantité d’eau faudra-t-il mobiliser ? Qui financera les nouvelles lignes électriques ? Quelles recettes resteront à la collectivité après les avantages fiscaux ? Ces questions valent aussi pour le Maroc lorsqu’il évalue les retombées d’un grand projet numérique. Le vote américain montre ce qui arrive lorsque les habitants peuvent trancher directement une partie du débat. À Grove City, ils ont voté pour avoir leur mot à dire sur les prochains grands projets