Attendu au tournant après les critiques reçues lors de sa première sortie, le capitaine portugais a répondu de la meilleure des manières : sur le terrain. Dès la 6e minute, il a ouvert le score et inscrit son nom dans l’histoire en devenant le premier joueur à marquer lors de six Coupes du monde différentes.
L’attaquant portugais a poursuivi son récital avant la pause. À la 39e minute, il a signé un doublé à l’issue d’un contre parfaitement orchestré, portant son total à dix réalisations en Coupe du monde et devenant le meilleur buteur portugais de l’histoire de la compétition.
Entre-temps, Nuno Mendes avait déjà fait le break (17e) grâce à une combinaison bien exécutée sur coup franc. Dominatrice dans tous les compartiments du jeu, la formation de Roberto Martínez a affiché une nette supériorité technique et collective, rassurant ses supporters après une entrée en matière décevante.
Mais au-delà du large succès portugais, l’image forte de cette soirée restera celle d’un Cristiano Ronaldo qui, à 41 ans, continue d’enrichir une légende déjà immense.