Parmi les absences les plus remarquées figure celle de l’attaquant polonais Robert Lewandowski. Véritable icône du football européen et meilleur buteur de l’histoire de la Pologne, le vétéran ne participera pas au Mondial après l’échec de sa sélection à décrocher son billet pour la phase finale. Une absence qui symbolise également le déclin progressif d’une génération ayant dominé la scène internationale au cours de la dernière décennie.
Autre forfait de taille, celui du Géorgien Khvicha Kvaratskhelia. Tout juste sacré en Ligue des champions avec le Paris Saint-Germain, l’ailier de 25 ans ne foulera pas les pelouses nord-américaines. Malgré son immense talent et son statut de l’un des joueurs les plus créatifs de sa génération, la Géorgie n’est pas parvenue à se qualifier pour la compétition. Une absence qui prive le tournoi d’un joueur capable de faire la différence à tout moment.
Les blessures ont également frappé plusieurs sélections majeures. Le Brésil devra notamment se passer de Rodrygo, victime d’une grave blessure sous les couleurs du Real Madrid. Son compatriote Éder Militão figure lui aussi parmi les forfaits, un coup dur pour une Seleção qui perd deux éléments essentiels de son effectif.
Du côté allemand, Serge Gnabry ne pourra pas non plus participer à la compétition après une blessure survenue à l’approche du tournoi. Même constat pour les Pays-Bas, qui devront composer sans Xavi Simons. Considéré comme l’un des symboles de la nouvelle génération néerlandaise, le milieu offensif a été contraint de déclarer forfait en raison d’un problème physique qui l’éloignera des terrains pendant plusieurs mois.
L’équipe de France sera, elle aussi, privée d’un de ses jeunes talents. Touché au tendon d’Achille, Hugo Ekitike voit s’envoler son rêve de participer à sa première Coupe du monde.
Comme à chaque édition, le Mondial révélera de nouvelles stars et écrira de nouvelles histoires. Mais l’édition 2026 se jouera également avec plusieurs grands absents, des joueurs dont le talent et le charisme auraient sans aucun doute contribué à illuminer la plus prestigieuse compétition du football mondial.
