Dans des déclarations à la presse après la qualification historique du Maroc pour la finale du Mondial U20, obtenue mercredi à Valparaíso face à la France (1-1, 5-4 TAB), Ouahbi a souligné que ses joueurs ont abordé cette compétition avec un seul mot d’ordre :
« Apporter de la joie au peuple marocain et à Sa Majesté le Roi. »
Concernant la finale face à l’Argentine, prévue dimanche à minuit (heure marocaine) au Stade National de Santiago, le sélectionneur a assuré que son équipe conservera le même état d’esprit, fait de confiance, de discipline et d’humilité. Les joueurs bénéficieront d’un court repos avant de reprendre la préparation de cette ultime rencontre.
Revenant sur la demi-finale contre la France, Ouahbi a expliqué que le Maroc avait adopté un plan de jeu offensif, misant sur un pressing constant pour gêner la relance adverse :
« Cette approche a porté ses fruits. Nous avons réussi à créer de véritables occasions qui auraient pu clore la rencontre dans le temps réglementaire »,
a-t-il précisé.
Il a également reconnu que la fatigue accumulée au fil du match a parfois ouvert des espaces à l’adversaire, nécessitant calme et concentration :
« C’est un scénario naturel à ce stade de la compétition », a-t-il ajouté.
Le sélectionneur s’est dit pleinement satisfait des performances globales de son groupe, saluant la solidarité et la cohésion de l’équipe :
« Nous avons un groupe homogène. Chaque joueur a contribué à ce parcours. »
Il a tenu à féliciter particulièrement le troisième gardien, Abdelhakim El Mesbahi, décisif lors de la séance des tirs au but.
Grâce à cette victoire, les Lionceaux de l’Atlas ont écrit une page historique du football marocain, atteignant pour la première fois la finale du Mondial U20. Ils tenteront désormais de réaliser l’exploit ultime en décrochant le titre face à l’Argentine, tombeuse de la Colombie (1-0) en demi-finale.