Les Français ont validé leur billet grâce à un succès maîtrisé face à la Norvège. Le héros du soir ? Saïmon Bouabré, jeune milieu offensif formé à l’AS Monaco, auteur d’un doublé express (19e, 37e) qui a scellé le sort du match. Malgré la réduction du score tardive de Rasmus Holten, les Tricolores ont tenu bon jusqu’au coup de sifflet final. De leur côté, les Marocains ont brillé face aux États-Unis (3-1), s’offrant une qualification historique et une place parmi les quatre meilleures nations du tournoi.
Cette demi-finale a des airs de déjà-vu : un an après la confrontation mythique entre les deux pays au Mondial 2022 des “grands”, les Lionceaux retrouvent les Bleuets sur la scène mondiale. L’enjeu dépasse la simple qualification : c’est une bataille d’écoles, entre la rigueur tactique française et la grinta marocaine.
Le sélectionneur Mohamed Ouahbi mise sur un collectif soudé, une défense solide et un mental d’acier. “Nos joueurs savent souffrir, mais ils savent surtout rêver”, confie-t-on dans l’entourage du staff. Au-delà de l’enjeu sportif, cette demi-finale symbolise le renouveau du football africain. Le Maroc, fort de son centre Mohammed VI et de sa stratégie de formation, prouve que la relève est bien là.
Tous les yeux seront rivés sur des pépites comme Adam Chakir, Abdellah Haimoud ou Omar Sadik, prêts à défier Bouabré et ses coéquipiers. Le vainqueur s’offrira une place en finale et un ticket vers l’histoire. Et si les Lionceaux réécrivaient la légende ?