Luka Doncic a signé un match de haute volée, inscrivant 46 points en seulement 38 minutes, pour permettre aux Los Angeles Lakers de mettre un terme à la série de quatre succès consécutifs des Bulls, en s’imposant 129-118 à l’extérieur. La star slovène a réussi huit tirs à trois points et a complété sa feuille de stats avec sept rebonds et 11 passes décisives.

LeBron James, 41 ans, a également pesé sur la rencontre, inscrivant 20 de ses 24 points en première période. Rui Hachimura, entré du banc, s’est montré très efficace avec 23 points à 9/11 au tir.

« Nous avons été excellents en première mi-temps. Nous avons un peu relâché au troisième quart, mais dans l’ensemble, tout le monde a livré un bon match », a analysé Doncic.

Côté Chicago, Coby White a été le meilleur marqueur avec 23 points, suivi d’Ayo Dosunmu avec 20 unités. Les Bulls, neuvièmes de la Conférence Est, visent désormais la sixième place, actuellement occupée par Philadelphie, synonyme de qualification directe pour les play-offs.

Les Lakers, cinquièmes à l’Ouest, comptent une défaite de plus que les Houston Rockets, vainqueurs face aux Memphis Grizzlies (108-99). Ils se rendront désormais dans l’Ohio pour un duel attendu contre les Cleveland Cavaliers.

Les Cavaliers, également cinquièmes à l’Est, ont préparé idéalement leur prochain choc en dominant le Magic à domicile (114-98), obtenant ainsi leur quatrième victoire consécutive. Donovan Mitchell a été le principal artisan de ce succès, terminant avec 45 points.

Cleveland a pris l’ascendant en seconde période, grâce notamment à l’apport d’Evan Mobley, auteur de 20 points et neuf rebonds. L’ailier Jaylon Tyson, en grande progression depuis décembre, a également contribué avec 14 points et neuf rebonds.

Privé de Franz Wagner, Orlando a vu Paolo Banchero, numéro 1 de la draft 2022, prendre ses responsabilités. Après ses récentes critiques sur le projet de la franchise, l’ailier fort a répondu présent avec 37 points et dix rebonds.

À domicile, les Boston Celtics, deuxièmes de la Conférence Est, ont dominé les Portland Trail Blazers (102-94), menant du début à la fin. Payton Pritchard (23 points) et Jaylen Brown (20 points) ont été les principaux artisans de la victoire.

Du côté de Portland, Jerami Grant a été le meilleur marqueur avec 19 points, suivi de Toumani Camara (18) et Jrue Holiday (14). Les Français Sidy Cissoko et Rayan Rupert, limités à quatre points et quatre rebonds chacun, n’ont pas suffisamment pesé sur le match.

Boston améliore ainsi son bilan à 29 victoires pour 17 défaites et reste en embuscade derrière le leader Detroit (33-11). Portland, de son côté, demeure neuvième à l’Ouest.