« Je suis très fier. Je connais très bien Taylor, il m’a battu lors de notre dernier affrontement à Turin, aux Masters en novembre », a confié le joueur de 23 ans. « Aujourd’hui, j’ai abordé le match avec une autre mentalité, et mon service a très bien fonctionné. Je crois même que je n’avais jamais réussi autant d’aces » (13).

Musetti, qui dispute son quatrième quart de finale en Grand Chelem après Roland-Garros, Wimbledon et l’US Open, affrontera mercredi Novak Djokovic (4e). Le Serbe, dix fois vainqueur à Melbourne, a bénéficié du forfait du Tchèque Jakub Mensik au tour précédent.

Le dernier face-à-face entre les deux hommes remonte à Wimbledon 2024, où Djokovic avait stoppé Musetti en demi-finales. À ce jour, l’Italien ne compte qu’une victoire contre le Serbe, obtenue à Roland-Garros en 2023. « Chaque match contre lui est une leçon. Je repars toujours en ayant appris quelque chose. C’est un honneur de l’affronter », a déclaré Musetti.

Sur le court, Musetti a dominé le premier set, puis a dû batailler dans le deuxième, où Fritz a semblé gêné physiquement. L’Américain a appelé le médecin à 3-2 en sa faveur, laissant apparaître des bandes de tape sur les flancs, retirées ensuite par le staff médical. Malgré tout, Fritz a tenu presque jusqu’à la fin du set, avant de céder sur un break de Musetti à 6-5.

Dans la troisième manche, Musetti a pris le large dès le début avec un break dès le premier jeu, confirmé au suivant, et a ensuite géré son avance jusqu’à la victoire.