Le pastoralisme ne se résume ni à une source d’émissions ni à une pratique automatiquement bénéfique pour le climat. Une analyse publiée par The Conversation montre que plusieurs centaines de millions de personnes en vivent et que sa place dans les politiques climatiques reste limitée. L’élevage n’a véritablement émergé dans les discussions internationales qu’à partir de 2011.
Au 30 septembre 2022, seuls 54 % des 164 pays ayant soumis une contribution climatique nationale mentionnaient explicitement l’élevage. Les rapports étudiés décrivent les systèmes pastoraux comme vulnérables aux sécheresses, à la variabilité des pluies et à la dégradation des parcours. Ils soulignent aussi que le surpâturage localisé ou une mauvaise gestion peuvent dégrader les sols et réduire les services rendus par les écosystèmes.
Le regard évolue néanmoins. Les cadres climatiques récents reconnaissent que la mobilité, la flexibilité et la gestion extensive des ressources peuvent soutenir l’adaptation dans les zones arides. La restauration et la gestion durable des parcours pastoraux peuvent contribuer à la sécurité alimentaire, à la biodiversité et au stockage de carbone dans les sols. L’article insiste ainsi sur la nécessité de tenir compte des contextes locaux plutôt que d’appliquer une réponse uniforme.
Pour le Maroc, cette lecture invite à évaluer les pratiques d’élevage selon les territoires, l’état des parcours et les moyens de subsistance, sans opposer mécaniquement climat et pastoralisme. Une politique utile pourrait articuler observation des sols, mobilité encadrée, accès à l’eau, savoirs des éleveurs et restauration écologique. L’enjeu est de protéger les communautés rurales tout en mesurant les effets environnementaux, avec des décisions fondées sur des données et une concertation locale.