Après avoir terminé troisième du prologue dimanche, Loeb a signé un temps de 2h49min43s, devançant Mattias Ekström-Ford (2h50min10s) et Lucas Moraes-Toyota (2h50min12s), réalisant ainsi une avance de 27 secondes sur le Suédois et 29 secondes sur le Brésilien. L’ancien dauphin du podium l’an dernier prend ainsi la tête du classement général provisoire, ajoutant un nouveau succès à son palmarès qui ne compte pas encore le Rallye du Maroc.

En revanche, le Qatari Nasser Al-Attiyah, septuple vainqueur de l’épreuve et quintuple lauréat du Dakar, a accusé un retard de 12min40s en raison de contraintes techniques, terminant 20e du classement général.

Chez les motos, Daniel Sanders a remporté la première étape en 3h04min37s, devant l’Espagnol Edgar Canet (3h06min01s) et le Botswanais Ross Branch (3h08min42s). Sanders a déclaré à la MAP :
 

« Le départ a été super rapide, mais les formations montagneuses au début étaient vraiment difficiles avec des rochers glissants. Je suis ravi d’avoir terminé premier lors de cette première étape et j’ai hâte d’aborder les quatre prochaines. »

Dans la catégorie auto challenger, le Saoudien Yasser Saeidan s’est imposé avec un temps de 3h09min46s, devant le Luxembourgeois C. Munster (3h13min20s) et la Saoudienne Dania Akeel (3h14min04s).

La 2e étape, prévue mardi, s’étendra sur 391 km (87 km de liaison et 304 km de spéciale).
 

Placée sous le Haut Patronage de SM le Roi Mohammed VI, cette édition du Rallye du Maroc, réunissant 250 concurrents venus des cinq continents et différentes catégories (autos, camions, motos, quads et SSV), constitue une vitrine sportive et médiatique majeure pour le continent africain.