Le départ de cette nouvelle aventure sera donné dans le sud du Portugal, dans la région de l’Algarve, entre Loulé et Faro. Après cette première séquence européenne, les concurrents franchiront le détroit de Gibraltar pour rejoindre le continent africain et affronter les pistes marocaines. L’épreuve s’achèvera à Marrakech, au terme de deux semaines de compétition qui promettent de mettre à rude épreuve les pilotes, les équipages et leurs machines.
Ce retour revêt une dimension particulière pour le Dakar, dont l'histoire reste intimement liée aux paysages africains. Le Maroc, qui a longtemps constitué une étape incontournable de cette aventure, retrouve ainsi une place centrale dans une compétition marquée par ses grands espaces, ses pistes rocailleuses et ses conditions extrêmes.
Le directeur de l'épreuve, David Castera, n'a d'ailleurs pas caché son enthousiasme à l'idée de retrouver le Royaume. Il a notamment souligné la culture profondément ancrée du rallye-raid au Maroc, ainsi que la capacité des autorités et des acteurs économiques à accompagner l'organisation d'un événement d'une telle ampleur dans un délai particulièrement court.
« Après 20 ans d’absence, c’est le grand retour du Dakar au Maroc. Nous avons fait ce choix parce qu’il y a ici une immense culture du rallye-raid et nous savions que le Maroc pouvait relever ce défi colossal avec nous en à peine deux mois », a déclaré le responsable français.
Castera a également insisté sur la mobilisation observée dès les premières étapes de préparation, saluant l'accueil réservé au projet par les autorités et les entreprises partenaires. Sur le plan sportif, il a annoncé une édition particulièrement exigeante, caractérisée par des terrains accidentés et des secteurs très caillouteux, où la résistance mécanique et physique constituera un facteur déterminant.
« Ce rallye sera particulièrement exigeant, cassant, usant, avec des secteurs très caillouteux où il faudra faire preuve d’une vraie résistance mécanique et humaine : les concurrents vivront un authentique Dakar », a-t-il expliqué, avant de se féliciter de pouvoir proposer cette aventure aux quelque 350 équipages et aux 3.200 personnes composant la caravane.
Un parcours exigeant à travers plusieurs régions du Royaume
Sur le terrain, le tracé marocain promet une succession de défis et de paysages contrastés. Après le franchissement du détroit de Gibraltar, la caravane prendra la direction de Bouârfa, dans la région de l'Oriental, où sera installé le premier bivouac sur le territoire marocain.
Les concurrents poursuivront ensuite leur progression vers Zagora, avec des secteurs rocailleux qui exigeront une attention permanente et une gestion rigoureuse des véhicules. Après plusieurs journées de compétition, les participants bénéficieront d'une journée de repos à Agadir, avant de reprendre la route vers le sud du Royaume.
La suite du parcours conduira les équipages vers Smara et les environs de Dakhla, où une étape marathon en autonomie totale figure parmi les séquences les plus attendues de cette édition. Cette partie du rallye devrait constituer un véritable test d'endurance, aussi bien pour les pilotes que pour les équipes techniques, contraintes de composer avec des conditions de course particulièrement éprouvantes.
La remontée vers Marrakech marquera ensuite la dernière partie de cette longue traversée, avant l'arrivée finale dans la ville ocre. Un dénouement qui donnera une dimension symbolique à ce retour du Dakar sur les terres africaines.
Un plateau international et une bataille entre constructeurs
Au-delà du parcours, cette édition 2027 devrait réunir un plateau particulièrement fourni. Selon les chiffres communiqués, 368 véhicules sont annoncés au départ, répartis entre 130 motos, 60 voitures, 60 véhicules légers et 30 camions. À ces catégories s'ajouteront 80 véhicules historiques engagés dans le Dakar Classic et huit prototypes de la catégorie Mission 1000.
La compétition sera également marquée par une confrontation entre plusieurs constructeurs majeurs du secteur automobile. Toyota, Mini, Audi, Mitsubishi, Peugeot et Dacia figurent parmi les marques historiques ou engagées dans l'univers du rallye-raid, tandis que Ford, Defender et Aston Martin sont également annoncés dans cette bataille technologique et sportive.
Sur deux roues, la concurrence s'annonce tout aussi relevée. KTM, forte de ses vingt victoires dans l'épreuve, devra faire face aux ambitions des structures officielles de Honda, Yamaha, BMW, Suzuki et Hero. Une opposition qui devrait contribuer à intensifier la lutte dans une catégorie où l'endurance, la navigation et la maîtrise des terrains constituent des éléments essentiels.
Peterhansel, Al-Attiyah, Sainz et Loeb parmi les grandes figures attendues
L'affiche sportive réunira également plusieurs noms incontournables du sport automobile international. Stéphane Peterhansel, détenteur de 14 victoires au Dakar, Nasser Al-Attiyah, Carlos Sainz et Sébastien Loeb figurent parmi les grandes figures annoncées pour cette édition.
Le plateau devrait également accueillir Fernando Alonso, ancien champion du monde de Formule 1, ainsi que Laia Sanz, référence du rallye-raid féminin, et Kevin Benavides, double vainqueur du Dakar à moto.
Cette diversité de profils illustre l'attractivité de l'épreuve, qui continue de réunir des pilotes issus de différentes disciplines autour d'un même défi : repousser leurs limites sur des terrains particulièrement difficiles.
Entre patrimoine et innovation technologique
L'édition 2027 ne se limitera pas à la confrontation entre les grands constructeurs et les pilotes de premier plan. Elle accordera également une place importante à la mémoire de la compétition et à l'évolution des technologies automobiles.
Le Dakar Classic permettra notamment de retrouver des véhicules historiques ayant marqué les premières décennies de l'épreuve. Cette catégorie, qui valorise le patrimoine du rallye-raid, fera cohabiter les modèles emblématiques des années 1980 et 1990 avec les nouvelles générations de véhicules engagés dans la compétition.
De son côté, la catégorie Mission 1000 poursuivra son travail d'expérimentation autour des nouvelles motorisations. Les prototypes engagés permettront notamment de mettre à l'épreuve des solutions électriques, hybrides et à hydrogène dans des conditions réelles de compétition.
Enfin, l'ampleur médiatique de l'événement confirme son rayonnement international. La compétition devrait bénéficier d'une couverture dans 190 pays, avec plus de 70 chaînes de télévision mobilisées pour suivre cette édition.
Au-delà de l'enjeu sportif, le retour du Dakar au Maroc constitue ainsi un rendez-vous important pour le Royaume, qui retrouve une compétition historiquement associée aux grands espaces africains. Entre patrimoine, performance mécanique, innovation et endurance, cette édition 2027 entend renouer avec l'identité originelle du rallye-raid et offrir aux passionnés une nouvelle traversée du désert marocain.
