Ce transfert intervient après une période compliquée pour Akhomach avec le « Sous-marin jaune ». Sous les ordres de Marcelino, le joueur de 21 ans n’a pas réussi à s’imposer cette saison, se contentant de neuf apparitions en championnat, dont seulement deux comme titulaire. Une situation en partie expliquée par une baisse de régime et les séquelles de blessures, notamment une grave rupture des ligaments croisés qui l’avait longtemps éloigné des terrains.

À l’été 2023, Ilias Akhomach avait quitté le FC Barcelone, club au sein duquel il a été formé à la célèbre académie de La Masia, pour relever un nouveau défi avec Villarreal. Après une première saison jugée encourageante, son statut s’est progressivement fragilisé lors de l’exercice en cours, rendant le choix d’un prêt nécessaire pour retrouver rythme, confiance et continuité.

Avant de valider cette opération, Villarreal a d’ailleurs prolongé le contrat d’Akhomach jusqu’en 2028, témoignant de la confiance du club dans son potentiel à long terme. Le vice-champion d’Afrique doit désormais passer une visite médicale à Madrid avant de s’engager officiellement avec le club de Vallecas jusqu’au 30 juin prochain, avec l’ambition de retrouver son meilleur niveau et de rester dans les plans futurs du sélectionneur Walid Regragui.