Cette nouvelle étape marque un tournant dans la carrière du Lion de l’Atlas, qui évoluera pour la première fois dans un club du continent africain.
Un choix qui peut surprendre au regard de son parcours en Europe, mais qui s’inscrit dans un contexte où certains clubs libyens mobilisent désormais d’importants moyens financiers pour attirer des joueurs expérimentés.
5 millions de dollars par saison
Selon certaines sources, Sofiane Boufal devrait percevoir 5 millions de dollars par saison, soit environ 4,3 millions d’euros. Si ce montant se confirme, le Marocain figurerait parmi les joueurs les mieux rémunérés évoluant actuellement en Afrique, à égalité avec le Congolais Fiston Mayele.
L’attaquant avait rejoint Al-Ahli Tripoli quelques semaines plus tôt après son départ de Pyramids FC. Son contrat aurait alors été estimé à 10 millions de dollars sur deux saisons, soit également 5 millions de dollars par an.
Le choix de Boufal intervient alors que plusieurs pistes européennes avaient circulé ces dernières semaines. Un retour en Espagne avait notamment été évoqué, tandis que le FC Metz figurait également parmi les clubs intéressés.
Le Marocain espérait par ailleurs toujours décrocher une place avec les Lions de l’Atlas pour la Coupe du monde, mais n’a finalement pas été retenu.
Lors de sa dernière saison au Havre, Boufal avait disputé 17 rencontres de Ligue 1, pour un but et quatre passes décisives.
Les clubs libyens passent à l’offensive
L’arrivée de Boufal à Al-Ittihad intervient dans un contexte marqué par les investissements croissants des principaux clubs libyens. À Tripoli, Al-Ahli et Al-Ittihad affichent leur ambition d’attirer des joueurs de premier plan en s’appuyant notamment sur des rémunérations particulièrement compétitives.
Après plusieurs années marquées par l’instabilité et un développement sportif en retrait par rapport à certains voisins nord-africains, le football libyen cherche ainsi à renforcer son attractivité.
Al-Ittihad, club présenté comme le plus titré du championnat libyen avec 18 sacres, accueille un joueur qui a évolué dans plusieurs championnats européens et asiatiques, avec notamment des passages par Lille, Southampton, le Celta Vigo, Al-Rayyan et l’Union Saint-Gilloise.
De son côté, Al-Ahli Tripoli avait également frappé fort en recrutant Fiston Mayele, alors auréolé de son succès en Ligue des champions africaine avec Pyramids FC.
Ces investissements pourraient contribuer à renforcer l’attractivité du championnat libyen lors des prochains mercatos. Pour Sofiane Boufal, cette nouvelle aventure constitue en tout cas un changement radical de décor, accompagné d’un contrat annoncé parmi les plus lucratifs du football africain.
