Dr Anwar Cherkaoui Avec le concours du Pr Mouhcine El Bakkali, ophtalmologiste
Mais derrière cette fascination se cache un danger que beaucoup sous-estiment : regarder directement le Soleil, même pendant quelques secondes et même lorsqu’il est partiellement masqué par la Lune, peut provoquer une atteinte grave de la rétine.
Le Pr Mouhcine El Bakkali, ophtalmologiste, rappelle une réalité essentielle de sa pratique : l’œil peut être gravement atteint sans que la personne ressente immédiatement la moindre douleur. Il insiste également sur un point capital : la toxicité rétinienne de l’exposition solaire directe est aujourd’hui scientifiquement établie, et non une simple hypothèse de prudence.
Le piège de l’absence de douleur
C’est probablement l’un des aspects les plus trompeurs.
La rétine, située au fond de l’œil, ne possède pas de récepteurs de la douleur comme ceux que l’on trouve dans la peau. Lorsqu’elle reçoit un rayonnement solaire trop intense, elle ne déclenche donc pas nécessairement de signal d’alarme immédiat.
Autrement dit, ne pas avoir mal ne signifie absolument pas que l’œil n’est pas en train de subir une lésion. C’est précisément ce qui peut donner un faux sentiment de sécurité.
Certaines personnes peuvent regarder le Soleil en pensant : « Je n’ai rien senti, donc je ne risque rien. » C’est une erreur.
Quelques heures après l’exposition, voire plus tard, peuvent apparaître une baisse de l’acuité visuelle, une tache sombre au centre du champ de vision, une difficulté à lire, une déformation des lignes ou une gêne persistante. Dans certains cas, les lésions rétiniennes peuvent être durables, voire irréversibles.
Au Maroc, les mêmes fausses sécurités existent
Dans son expérience d’ophtalmologiste, le Pr Mouhcine El Bakkali constate combien certaines idées reçues peuvent influencer le comportement du public.
La première consiste à croire que des lunettes de soleil ordinaires suffisent. Elles ne sont pas conçues pour permettre l’observation directe du Soleil.
Une autre idée répandue consiste à penser que, puisque la Lune masque une partie du disque solaire, le rayonnement devient nécessairement moins dangereux. Là encore, c’est faux. Même lorsque la plus grande partie du Soleil est occultée, la portion encore visible peut émettre suffisamment de rayonnement pour endommager la rétine.
Il existe enfin un autre piège : la diminution de la luminosité ambiante peut donner l’impression que le Soleil est devenu moins agressif. L’œil s’adapte à cette baisse de luminosité, tandis que la personne, fascinée par le phénomène, peut prolonger son observation.
Le danger devient alors double : on regarde plus longtemps au moment même où l’on croit pouvoir regarder sans risque.
Le téléphone portable ajoute un nouveau risque
À l’époque des smartphones, une autre situation mérite l’attention. Certaines personnes voudront photographier ou filmer l’éclipse. Elles peuvent être tentées de retirer momentanément leurs lunettes de protection pour mieux regarder l’écran, vérifier le cadrage ou observer directement le phénomène.
Quelques secondes peuvent suffire à exposer la rétine à un rayonnement dangereux.
La fascination du spectacle et le réflexe de vouloir immédiatement le photographier ne doivent donc jamais faire oublier une règle élémentaire : la sécurité de l’œil doit passer avant la photographie.
« Des lunettes de soleil ne sont pas des lunettes d’éclipse »
Le message du Pr Mouhcine El Bakkali est simple : il ne faut jamais regarder directement le Soleil avec des lunettes de soleil classiques, aussi foncées soient-elles.
L’observation directe nécessite un dispositif spécialement conçu pour l’observation solaire et répondant aux normes de sécurité appropriées.
Il faut également se méfier des protections improvisées, des filtres artisanaux ou des dispositifs dont l’origine et la conformité ne sont pas clairement établies.
Une éclipse n’est pas le moment d’expérimenter.
Une population fragile qui mérite une vigilance renforcée
Au-delà de la population générale, le Pr Mouhcine El Bakkali attire l’attention sur certaines catégories particulièrement vulnérables, pour lesquelles le risque de lésion rétinienne est encore plus élevé et les conséquences potentiellement plus sévères.
Les enfants sont particulièrement exposés. Leur cristallin est plus transparent et laisse davantage de rayonnement atteindre la rétine. Ils mesurent aussi moins bien la gravité du danger.
Les personnes déjà atteintes de maladies oculaires chroniques, notamment de dégénérescence maculaire, de rétinopathie diabétique, de maladies inflammatoires ou dystrophiques de la rétine, doivent également faire preuve d’une vigilance accrue.
Même prudence pour les patients ayant subi une chirurgie oculaire, notamment de la cataracte, de la cornée ou de la rétine, ainsi que pour les personnes ayant reçu des traitements portant sur la rétine, comme le laser, les injections intravitréennes ou la chirurgie vitréo-rétinienne.
Pour toutes ces personnes, l’abstention totale d’observation directe du Soleil, même avec un dispositif homologué, doit être discutée au préalable avec leur ophtalmologiste traitant.
Une occasion de tirer la sonnette d’alarme sur la recrudescence des maladies oculaires
Pour le Pr Mouhcine El Bakkali, l’éclipse solaire doit aussi être saisie comme une occasion de sensibilisation plus large, au-delà du seul événement astronomique.
Il constate en effet une recrudescence de certaines atteintes oculaires liée à des habitudes qui n’ont rien à voir avec l’éclipse elle-même, mais qui procèdent de la même négligence face à l’exposition lumineuse.
L’usage prolongé et non maîtrisé des téléphones portables et des tablettes, en particulier chez les enfants et les adolescents, multiplie la fatigue visuelle et les troubles associés à une exposition excessive aux écrans.
Autre sujet de vigilance : la commercialisation non contrôlée de lunettes teintées sur le marché marocain, parfois vendues comme protectrices contre les rayons ultraviolets sans répondre réellement aux normes requises.
Une monture sombre qui ne filtre pas correctement les UV peut être trompeuse : elle dilate la pupille sans protéger suffisamment l’œil, ce qui peut augmenter l’exposition au rayonnement.
Le Pr Mouhcine El Bakkali insiste donc sur la nécessité de recourir à des opticiens diplômés et compétents, capables de conseiller le public sur la nature réelle des lunettes de protection contre les UV, qu’il s’agisse d’un usage quotidien ou d’une observation solaire exceptionnelle.
Une attention particulière pour les enfants
Au Maroc, où les phénomènes astronomiques peuvent susciter un véritable enthousiasme collectif, la prévention doit particulièrement concerner les enfants.
Ils sont naturellement attirés par l’événement, mais peuvent ne pas mesurer la gravité du risque.
La responsabilité revient donc aux parents, aux enseignants et aux encadrants : expliquer avant l’éclipse, surveiller pendant l’observation et ne jamais laisser un enfant regarder directement le Soleil sans protection adaptée.
Une information simple, donnée quelques minutes avant le phénomène, peut éviter une atteinte visuelle susceptible d’accompagner une personne toute sa vie.
La prévention plutôt que le traitement
Pour le Pr Mouhcine El Bakkali, l’essentiel est finalement de faire passer un message de santé publique particulièrement simple : une éclipse solaire se regarde avec les bons moyens de protection, jamais directement avec les yeux.
Car une fois la rétine endommagée, la médecine dispose de moyens limités pour réparer certaines lésions.
C’est toute la difficulté de cette situation : le geste dangereux est extrêmement simple, la prévention l’est tout autant, mais les conséquences peuvent être complexes et parfois définitives.
Au Maroc, l’éclipse doit donc rester ce qu’elle est : un magnifique phénomène astronomique à observer avec émerveillement.
Mais l’émerveillement ne doit jamais se transformer en imprudence, en particulier pour les enfants, les personnes atteintes de maladies oculaires chroniques et les patients opérés ou traités au niveau de la rétine, pour qui le risque peut être majoré.
Cette occasion doit également servir d’alerte plus générale sur l’usage raisonné des écrans et sur la vigilance nécessaire face à une commercialisation de lunettes teintées qui ne remplit pas toujours les conditions réelles de protection contre les UV.
Le recours à des opticiens diplômés et compétents reste, à cet égard, la meilleure garantie pour la population.
Regarder le ciel, oui. Regarder directement le Soleil, non.
La meilleure photographie de l’éclipse sera toujours celle qui ne coûte rien à la vision de celui qui l’a prise.
Le Pr Mouhcine El Bakkali, ophtalmologiste, rappelle une réalité essentielle de sa pratique : l’œil peut être gravement atteint sans que la personne ressente immédiatement la moindre douleur. Il insiste également sur un point capital : la toxicité rétinienne de l’exposition solaire directe est aujourd’hui scientifiquement établie, et non une simple hypothèse de prudence.
Le piège de l’absence de douleur
C’est probablement l’un des aspects les plus trompeurs.
La rétine, située au fond de l’œil, ne possède pas de récepteurs de la douleur comme ceux que l’on trouve dans la peau. Lorsqu’elle reçoit un rayonnement solaire trop intense, elle ne déclenche donc pas nécessairement de signal d’alarme immédiat.
Autrement dit, ne pas avoir mal ne signifie absolument pas que l’œil n’est pas en train de subir une lésion. C’est précisément ce qui peut donner un faux sentiment de sécurité.
Certaines personnes peuvent regarder le Soleil en pensant : « Je n’ai rien senti, donc je ne risque rien. » C’est une erreur.
Quelques heures après l’exposition, voire plus tard, peuvent apparaître une baisse de l’acuité visuelle, une tache sombre au centre du champ de vision, une difficulté à lire, une déformation des lignes ou une gêne persistante. Dans certains cas, les lésions rétiniennes peuvent être durables, voire irréversibles.
Au Maroc, les mêmes fausses sécurités existent
Dans son expérience d’ophtalmologiste, le Pr Mouhcine El Bakkali constate combien certaines idées reçues peuvent influencer le comportement du public.
La première consiste à croire que des lunettes de soleil ordinaires suffisent. Elles ne sont pas conçues pour permettre l’observation directe du Soleil.
Une autre idée répandue consiste à penser que, puisque la Lune masque une partie du disque solaire, le rayonnement devient nécessairement moins dangereux. Là encore, c’est faux. Même lorsque la plus grande partie du Soleil est occultée, la portion encore visible peut émettre suffisamment de rayonnement pour endommager la rétine.
Il existe enfin un autre piège : la diminution de la luminosité ambiante peut donner l’impression que le Soleil est devenu moins agressif. L’œil s’adapte à cette baisse de luminosité, tandis que la personne, fascinée par le phénomène, peut prolonger son observation.
Le danger devient alors double : on regarde plus longtemps au moment même où l’on croit pouvoir regarder sans risque.
Le téléphone portable ajoute un nouveau risque
À l’époque des smartphones, une autre situation mérite l’attention. Certaines personnes voudront photographier ou filmer l’éclipse. Elles peuvent être tentées de retirer momentanément leurs lunettes de protection pour mieux regarder l’écran, vérifier le cadrage ou observer directement le phénomène.
Quelques secondes peuvent suffire à exposer la rétine à un rayonnement dangereux.
La fascination du spectacle et le réflexe de vouloir immédiatement le photographier ne doivent donc jamais faire oublier une règle élémentaire : la sécurité de l’œil doit passer avant la photographie.
« Des lunettes de soleil ne sont pas des lunettes d’éclipse »
Le message du Pr Mouhcine El Bakkali est simple : il ne faut jamais regarder directement le Soleil avec des lunettes de soleil classiques, aussi foncées soient-elles.
L’observation directe nécessite un dispositif spécialement conçu pour l’observation solaire et répondant aux normes de sécurité appropriées.
Il faut également se méfier des protections improvisées, des filtres artisanaux ou des dispositifs dont l’origine et la conformité ne sont pas clairement établies.
Une éclipse n’est pas le moment d’expérimenter.
Une population fragile qui mérite une vigilance renforcée
Au-delà de la population générale, le Pr Mouhcine El Bakkali attire l’attention sur certaines catégories particulièrement vulnérables, pour lesquelles le risque de lésion rétinienne est encore plus élevé et les conséquences potentiellement plus sévères.
Les enfants sont particulièrement exposés. Leur cristallin est plus transparent et laisse davantage de rayonnement atteindre la rétine. Ils mesurent aussi moins bien la gravité du danger.
Les personnes déjà atteintes de maladies oculaires chroniques, notamment de dégénérescence maculaire, de rétinopathie diabétique, de maladies inflammatoires ou dystrophiques de la rétine, doivent également faire preuve d’une vigilance accrue.
Même prudence pour les patients ayant subi une chirurgie oculaire, notamment de la cataracte, de la cornée ou de la rétine, ainsi que pour les personnes ayant reçu des traitements portant sur la rétine, comme le laser, les injections intravitréennes ou la chirurgie vitréo-rétinienne.
Pour toutes ces personnes, l’abstention totale d’observation directe du Soleil, même avec un dispositif homologué, doit être discutée au préalable avec leur ophtalmologiste traitant.
Une occasion de tirer la sonnette d’alarme sur la recrudescence des maladies oculaires
Pour le Pr Mouhcine El Bakkali, l’éclipse solaire doit aussi être saisie comme une occasion de sensibilisation plus large, au-delà du seul événement astronomique.
Il constate en effet une recrudescence de certaines atteintes oculaires liée à des habitudes qui n’ont rien à voir avec l’éclipse elle-même, mais qui procèdent de la même négligence face à l’exposition lumineuse.
L’usage prolongé et non maîtrisé des téléphones portables et des tablettes, en particulier chez les enfants et les adolescents, multiplie la fatigue visuelle et les troubles associés à une exposition excessive aux écrans.
Autre sujet de vigilance : la commercialisation non contrôlée de lunettes teintées sur le marché marocain, parfois vendues comme protectrices contre les rayons ultraviolets sans répondre réellement aux normes requises.
Une monture sombre qui ne filtre pas correctement les UV peut être trompeuse : elle dilate la pupille sans protéger suffisamment l’œil, ce qui peut augmenter l’exposition au rayonnement.
Le Pr Mouhcine El Bakkali insiste donc sur la nécessité de recourir à des opticiens diplômés et compétents, capables de conseiller le public sur la nature réelle des lunettes de protection contre les UV, qu’il s’agisse d’un usage quotidien ou d’une observation solaire exceptionnelle.
Une attention particulière pour les enfants
Au Maroc, où les phénomènes astronomiques peuvent susciter un véritable enthousiasme collectif, la prévention doit particulièrement concerner les enfants.
Ils sont naturellement attirés par l’événement, mais peuvent ne pas mesurer la gravité du risque.
La responsabilité revient donc aux parents, aux enseignants et aux encadrants : expliquer avant l’éclipse, surveiller pendant l’observation et ne jamais laisser un enfant regarder directement le Soleil sans protection adaptée.
Une information simple, donnée quelques minutes avant le phénomène, peut éviter une atteinte visuelle susceptible d’accompagner une personne toute sa vie.
La prévention plutôt que le traitement
Pour le Pr Mouhcine El Bakkali, l’essentiel est finalement de faire passer un message de santé publique particulièrement simple : une éclipse solaire se regarde avec les bons moyens de protection, jamais directement avec les yeux.
Car une fois la rétine endommagée, la médecine dispose de moyens limités pour réparer certaines lésions.
C’est toute la difficulté de cette situation : le geste dangereux est extrêmement simple, la prévention l’est tout autant, mais les conséquences peuvent être complexes et parfois définitives.
Au Maroc, l’éclipse doit donc rester ce qu’elle est : un magnifique phénomène astronomique à observer avec émerveillement.
Mais l’émerveillement ne doit jamais se transformer en imprudence, en particulier pour les enfants, les personnes atteintes de maladies oculaires chroniques et les patients opérés ou traités au niveau de la rétine, pour qui le risque peut être majoré.
Cette occasion doit également servir d’alerte plus générale sur l’usage raisonné des écrans et sur la vigilance nécessaire face à une commercialisation de lunettes teintées qui ne remplit pas toujours les conditions réelles de protection contre les UV.
Le recours à des opticiens diplômés et compétents reste, à cet égard, la meilleure garantie pour la population.
Regarder le ciel, oui. Regarder directement le Soleil, non.
La meilleure photographie de l’éclipse sera toujours celle qui ne coûte rien à la vision de celui qui l’a prise.