Le Maroc étudie les petits réacteurs dans son programme 2026–2029
La piste nucléaire a une histoire marocaine qui précède les discussions sur l’uranium. En novembre 2023, le Centre national de l’énergie, des sciences et des techniques nucléaires (CNESTEN) a organisé avec l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) un atelier consacré aux petits réacteurs modulaires et à leurs applications. Le ministère de la Transition énergétique a ensuite inscrit l’étude de cette option dans son programme de coopération 2024–2029. Le royaume dispose déjà à la Maâmora d’un réacteur de recherche. Une centrale destinée à livrer de l’électricité au réseau relèverait d’un autre programme industriel.
La France dispose d’un cadre pour coopérer avec le royaume. L’accord bilatéral sur les usages pacifiques du nucléaire a été signé à Rabat en 2012, puis publié au Bulletin officiel marocain en 2024. Il faut lire à cette lumière l’information du Monde sur OCP, EDF et Orano. Les discussions rapportées concernent la production de concentré d’uranium et son éventuelle fourniture à la France. Les documents publics consultés ne font apparaître ni projet de centrale associé à ces discussions, ni engagement d’achat du côté marocain.
Pour le Maroc, le choix dépendrait d’abord de l’usage
L’expression « microcentrale » peut donner une idée trompeuse de l’échelle. La Commission européenne situe généralement les petits réacteurs modulaires entre 20 et 300 mégawatts électriques. EDF classe son projet Nuward parmi les SMR et annonce une puissance pouvant atteindre 400 mégawatts électriques. Le projet reste en développement. En janvier 2026, l’autorité française de sûreté a lancé avec sept homologues européens une nouvelle phase d’examen des options de sûreté. EDF vise une commercialisation dans les années 2030.
Pour le Maroc, la question serait de savoir qui achèterait l’énergie produite et à quel prix. Pour le réseau électrique, l’intérêt d’un réacteur tiendrait à sa capacité à fournir de la puissance indépendamment du vent et du soleil. Pour une usine, le calcul dépendrait de ses besoins en chaleur, de la distance entre le réacteur et le site industriel et de la capacité du client à s’engager sur la durée. Pour le dessalement, il faudrait comparer le coût du mètre cube livré avec celui d’une usine alimentée par le réseau ou couverte par un contrat d’électricité renouvelable. La taille du réacteur ne tranche aucune de ces questions.
Le test économique commencerait avec des données concrètes.
Quel volume d’électricité ou de chaleur un acheteur s’engagerait-il à prendre pendant plusieurs décennies ?
Qui financerait le chantier et assumerait les surcoûts éventuels ?
Comment seraient réparties les responsabilités pour la sûreté, le combustible usé et le démantèlement ?
Le premier signal à surveiller serait donc un mandat public d’étude pour un usage précis, avec un maître d’ouvrage identifié. À ce stade, le programme marocain documente une réflexion sur les SMR et laisse ces choix ouverts.
La France dispose d’un cadre pour coopérer avec le royaume. L’accord bilatéral sur les usages pacifiques du nucléaire a été signé à Rabat en 2012, puis publié au Bulletin officiel marocain en 2024. Il faut lire à cette lumière l’information du Monde sur OCP, EDF et Orano. Les discussions rapportées concernent la production de concentré d’uranium et son éventuelle fourniture à la France. Les documents publics consultés ne font apparaître ni projet de centrale associé à ces discussions, ni engagement d’achat du côté marocain.
Pour le Maroc, le choix dépendrait d’abord de l’usage
L’expression « microcentrale » peut donner une idée trompeuse de l’échelle. La Commission européenne situe généralement les petits réacteurs modulaires entre 20 et 300 mégawatts électriques. EDF classe son projet Nuward parmi les SMR et annonce une puissance pouvant atteindre 400 mégawatts électriques. Le projet reste en développement. En janvier 2026, l’autorité française de sûreté a lancé avec sept homologues européens une nouvelle phase d’examen des options de sûreté. EDF vise une commercialisation dans les années 2030.
Pour le Maroc, la question serait de savoir qui achèterait l’énergie produite et à quel prix. Pour le réseau électrique, l’intérêt d’un réacteur tiendrait à sa capacité à fournir de la puissance indépendamment du vent et du soleil. Pour une usine, le calcul dépendrait de ses besoins en chaleur, de la distance entre le réacteur et le site industriel et de la capacité du client à s’engager sur la durée. Pour le dessalement, il faudrait comparer le coût du mètre cube livré avec celui d’une usine alimentée par le réseau ou couverte par un contrat d’électricité renouvelable. La taille du réacteur ne tranche aucune de ces questions.
Le test économique commencerait avec des données concrètes.
Quel volume d’électricité ou de chaleur un acheteur s’engagerait-il à prendre pendant plusieurs décennies ?
Qui financerait le chantier et assumerait les surcoûts éventuels ?
Comment seraient réparties les responsabilités pour la sûreté, le combustible usé et le démantèlement ?
Le premier signal à surveiller serait donc un mandat public d’étude pour un usage précis, avec un maître d’ouvrage identifié. À ce stade, le programme marocain documente une réflexion sur les SMR et laisse ces choix ouverts.