Un incendie de végétation a coûté la vie à quatre personnes le jeudi 15 octobre dans le parc national de Bromo Tengger Semeru, situé dans la province de Java oriental, en Indonésie.

Selon les autorités locales citées par l’Associated Press, les victimes faisaient partie d’une équipe de douze personnes mobilisées pour tenter de maîtriser le feu dans les secteurs de Mentigen et de Pusung Lingker, dans le district de Probolinggo.

L’équipe réunissait du personnel du parc national, des membres d’une brigade communautaire de lutte contre les incendies et des volontaires locaux.

Alors que les opérations étaient en cours, les vents violents ont favorisé la propagation rapide des flammes dans une végétation particulièrement sèche. Une épaisse fumée a également compliqué les interventions.

Vers 13 h 30, des membres de l’équipe intervenant à l’extérieur de la zone dangereuse ont reçu un appel d’urgence de collègues pris au piège par la fumée et l’avancée du feu, selon les précisions communiquées par la police de Java oriental.

Les secours ont ensuite retrouvé trois personnes mortes et trois autres souffrant de graves brûlures.

Une quatrième victime est décédée pendant sa prise en charge médicale. Les deux survivants blessés ont été transférés vers un établissement hospitalier de Surabaya pour recevoir des soins spécialisés.

Les six autres membres de l’équipe ont pu s’en sortir sans blessure. Le relief montagneux et l’éloignement de la zone ont rendu les opérations de secours particulièrement difficiles.

Les véhicules ne pouvant accéder directement au site, les équipes ont dû transporter les victimes sur des brancards sur une distance d’environ deux kilomètres.

À la suite du drame, les autorités ont ouvert une enquête afin de déterminer les circonstances précises des décès et d’établir si une négligence ou une infraction a pu contribuer à l’accident.

Les enquêteurs doivent notamment recueillir les témoignages des survivants et examiner les éléments disponibles sur le déroulement des opérations.

Le parc national de Bromo Tengger Semeru constitue une zone naturelle protégée et une destination touristique connue pour ses paysages volcaniques.

Il avait déjà été touché par un incendie important en août, qui avait ravagé près de neuf kilomètres carrés de prairies et de végétation, selon l’Associated Press. Cet accident intervient alors que l’Indonésie fait face à une multiplication des incendies de forêt et de végétation.

Les autorités nationales ont recensé 799 points chauds détectés par satellite jeudi soir, contre 372 la veille.

Ces détections ne correspondent toutefois pas nécessairement à autant d’incendies distincts : plusieurs points peuvent être associés à un même feu. Les incendies qui touchent notamment Sumatra et Bornéo ont également des conséquences au-delà des frontières indonésiennes.

Les fumées dégradent la qualité de l’air dans plusieurs pays voisins, dont la Malaisie, où des fermetures d’écoles ont été annoncées dans certains États. Singapour a également indiqué examiner les liens éventuels entre certaines entreprises et les incendies responsables de cette pollution transfrontalière.

Le gouvernement indonésien a annoncé être disposé à accepter une aide de pays voisins pour lutter contre les incendies, selon Reuters. Les modalités de cette coopération doivent encore être examinées par les autorités compétentes.

Pour l’heure, l’enquête sur l’incendie du parc national doit permettre de préciser les circonstances dans lesquelles les quatre personnes ont perdu la vie.

Les autorités poursuivent parallèlement leurs efforts pour contenir les feux qui touchent différentes régions du pays.