L’absence de Sofyan Amrabat n’est pas une simple décision inexpliquée du sélectionneur.
Le 8 septembre, le milieu marocain a annoncé qu’il se mettait temporairement en retrait de la sélection tant que Mohamed Ouahbi resterait sélectionneur. Il a précisé qu’il ne prenait pas sa retraite internationale et qu’un retour restait possible à l’avenir.

Mohamed Ouahbi a ensuite livré sa propre lecture. Il affirme qu’il n’existe pas de conflit personnel avec le joueur et reconnaît l’importance historique d’Amrabat dans les performances récentes des Lions. Mais il explique aussi que le statut passé ne garantit ni une titularisation ni du temps de jeu.

Le sélectionneur met en avant la concurrence et l’émergence d’une nouvelle génération. Le temps de jeu d’Amrabat en sélection s’était réduit, notamment avec l’arrivée de jeunes milieux.

Il faut donc distinguer deux éléments. D’un côté, Amrabat s’est lui-même déclaré indisponible sous l’actuel sélectionneur. De l’autre, Ouahbi assume une politique sportive fondée, selon lui, sur la forme et la concurrence plutôt que sur le statut acquis.

La situation ressemble donc davantage à une rupture sportive provisoire qu’à une retraite internationale. La porte n’est officiellement fermée ni par le joueur ni, selon Ouahbi, par le sélectionneur.