Le savon reste la méthode de référence pour nettoyer les mains et éliminer de nombreux virus. Ses agents nettoyants fragilisent l’enveloppe de certains virus, tandis que l’eau emporte les saletés et les résidus.

Le gel hydroalcoolique, lui, désinfecte efficacement sur des mains propres et sèches, notamment lorsqu’aucun point d’eau n’est disponible. En revanche, son efficacité diminue sur des mains grasses ou visiblement sales et certains virus, comme le norovirus, y résistent davantage.

Pour être efficace, le gel doit couvrir toute la surface des mains et sécher complètement, sans être essuyé. La recommandation reste donc simple : privilégier le savon dès qu’un lavabo est accessible et réserver le gel aux situations où le lavage des mains n’est pas possible.