Les Gunners, sans briller, ont trouvé la faille dans les toutes dernières secondes grâce à Kai Havertz (90ᵉ+7), profitant d’un moment où Chelsea, obligé de marquer pour espérer la prolongation, se ruait à l’attaque.
Arsenal disputera sa finale le 22 mars à Wembley, face au vainqueur de Manchester City – Newcastle, espérant ainsi renouer avec le succès en compétition majeure, six ans après la dernière Coupe d’Angleterre remportée sous Mikel Arteta. « Ces dernières saisons, nous avons été proches du but mais sans concrétiser. Cette saison, il y a un feu intérieur qui nous pousse à aller plus loin », a déclaré le milieu Declan Rice à ITV1.
Mercredi, Arsenal saura si son adversaire sera Manchester City, actuel dauphin en Premier League, qui dispose d’un avantage après sa victoire 2-0 à l’aller contre Newcastle.
Le match à l’Emirates a offert peu de spectacle malgré les talents présents. Chelsea, sous la direction de Liam Rosenior, avait innové avec une défense à cinq, des pistons offensifs et un avant-centre repositionné sur l’aile. La stratégie visait notamment à neutraliser les corners d’Arsenal, mais a limité les occasions nettes pour les Blues.
Dans les dernières minutes, Chelsea a tenté de tout, avec Estevao, Cole Palmer et Alejandro Garnacho à l’attaque. Mais Arsenal, solide défensivement, a su contenir les assauts et marquer le but décisif en contre-attaque, à deux contre un, avec Kai Havertz, ancien joueur de Chelsea.
« Cela ne s’est pas déroulé comme prévu, mais nos joueurs ont montré engagement et intensité. Nous devons veiller à ce que cet échec n’affecte pas le reste de la saison », a commenté Rosenior sur Sky Sports.