Après la qualification directe des neuf premiers de groupes (Maroc, Tunisie, Égypte, Algérie, Ghana, Sénégal, Côte d’Ivoire, Afrique du Sud et Cap-Vert), les quatre meilleurs deuxièmes ont été repêchés selon le barème de la CAF, ajusté pour tenir compte du forfait de l’Érythrée. Résultat : Nigeria, Cameroun, Gabon et RDC joueront leur va-tout lors de ces barrages africains.
Le programme est déjà connu :
Nigeria vs Gabon, le 13 novembre à 16h (GMT)
Cameroun vs RDC, le même jour à 19h (GMT)
La finale aura lieu le 16 novembre à Rabat.
Les affiches ont été déterminées selon le classement FIFA du 17 octobre, opposant les équipes les mieux classées aux moins bien classées : le Nigeria (41e mondial) affrontera le Gabon (77e), tandis que le Cameroun (54e) croisera la RDC (60e).
Sur le plan sportif, le Gabon s’avance avec les meilleures statistiques : 25 points (+13), 22 buts marqués, et 8 victoires sur 10 matchs. Menées par Pierre-Emerick Aubameyang, auteur de sept buts en cinq rencontres, les Panthères affichent une efficacité redoutable.
En face, le Nigeria a connu un parcours plus laborieux (17 points, +7), mais reste dangereux avec un Victor Osimhen retrouvé, soutenu par Ademola Lookman, sacré meilleur joueur africain en 2024.
Dans l’autre affiche, le Cameroun (19 points, +12) part légèrement favori, fort de son expérience et de ses cadres habitués aux grands rendez-vous. Mais la RDC, impressionnante durant les éliminatoires (22 points, +9, sept victoires), compte bien bousculer la hiérarchie. Les Lions indomptables, eux, savent gérer la pression : on se souvient de leur qualification arrachée en 2022 face à l’Algérie, à la dernière minute de la prolongation.
Le vainqueur du tournoi africain participera ensuite au barrage intercontinental de la FIFA, prévu en mars 2026, avec cinq autres nations issues d’Asie, d’Amérique, d’Océanie et d’Amérique du Sud. Deux tickets pour le Mondial seront alors en jeu. Si le Nigeria s’impose sur le continent, son classement FIFA actuel pourrait lui offrir un accès direct à la finale du barrage mondial.
Ces rencontres promettent des duels intenses et symbolisent le dernier souffle d’espoir pour ces quatre nations déterminées à rejoindre le cercle très fermé des dix représentants africains au Mondial 2026.