Dès l’entame, les Nigérians ont imposé leur tempo, monopolisant le ballon et exerçant un pressing constant sur le milieu tanzanien. La première alerte est survenue dès la 5ᵉ minute, lorsque Samuel Chukwueze a tenté une frappe enroulée, captée en deux temps par le gardien adverse. Quatre minutes plus tard, Akor Adams s’est offert une occasion franche dans un angle fermé, sans parvenir à cadrer.
À la 11ᵉ minute, Victor Osimhen est passé tout près d’ouvrir le score, sa tête sur corner s’écrasant sur la barre transversale. Malgré une rare incursion offensive des Taifa Stars, conclue par un retourné acrobatique de Simon Msuva bien maîtrisé par le portier nigérian, la rencontre est restée largement à sens unique.
Les Super Eagles ont continué d’accumuler les occasions, portés par la vitesse et les appels répétés d’Osimhen. À la 34ᵉ minute, l’attaquant a vu sa tentative sauvée sur la ligne par un défenseur tanzanien, tandis que le gardien Zuberi Foba Masudi multipliait les interventions décisives. La domination nigériane a finalement été concrétisée à la 36ᵉ minute, lorsque le défenseur central Semi Ajayi a ouvert le score de la tête sur coup de pied arrêté.
Au retour des vestiaires, la Tanzanie est parvenue à égaliser contre le cours du jeu à la 49ᵉ minute, Charles M’Mombwa reprenant un centre venu de la droite. Mais la réaction nigériane a été immédiate : une minute plus tard, Ademola Lookman redonnait l’avantage aux siens d’une puissante frappe du pied gauche.
Solide défensivement et rigoureux dans le pressing, le Nigeria a ensuite contrôlé la rencontre, limitant les velléités offensives tanzaniennes. Peu sollicité, le gardien nigérian a assisté à une domination quasi totale de son équipe, qui a tenté 21 tirs au total. Sans l’efficacité du portier tanzanien, l’addition aurait pu être plus lourde, notamment pour Osimhen, souvent dangereux mais en manque de réussite.
Malgré une tentative de réaction dans le dernier quart d’heure, la Tanzanie n’est jamais parvenue à réellement inquiéter la défense nigériane.
En attendant la rencontre entre la Tunisie et l’Ouganda au stade olympique de Rabat, le Nigeria prend provisoirement la tête du groupe C. Les Super Eagles retrouveront la Tunisie lors du choc de la deuxième journée, samedi 27 au complexe sportif de Fès, tandis que la Tanzanie affrontera l’Ouganda.