Une production en forte progression
Entre 2015 et 2024, les exportations ivoiriennes de caoutchouc naturel ont quatre fois augmenté, passant de 410 000 à 1,7 million de tonnes, principalement vers la Chine, l’Inde, la Malaisie et les États-Unis. Selon l’Association des pays producteurs de caoutchouc naturel (ANRPC), la Côte d’Ivoire pourrait devenir le troisième producteur mondial, derrière la Thaïlande et l’Indonésie, dépassant le Vietnam.
Cette dynamique offre au pays l’opportunité de s’imposer sur le marché africain des pneus, jusqu’ici dominé par les importations. Le marché africain des pneus, estimé à 7,10 milliards USD en 2025, devrait atteindre 8,94 milliards USD en 2030, porté par la croissance démographique et l’essor de la classe moyenne.
Un marché africain très concurrentiel
Le secteur est dominé par des marques chinoises, européennes, japonaises et américaines, tandis que les fabricants locaux restent peu nombreux. Les quelques unités africaines sont principalement implantées dans le Maroc, l’Afrique du Sud et l’Algérie, tandis que le Burkina Faso possède la seule usine ouest-africaine de pneus pour véhicules à quatre roues.
Une partie de la production locale est exportée via des accords de sous-traitance avec des constructeurs automobiles. La Côte d’Ivoire pourrait capitaliser sur cette tendance pour développer une industrie locale compétitive et exportatrice.
Défis techniques et atouts stratégiques
La production de pneus nécessite, au-delà du caoutchouc naturel, des matières premières comme le caoutchouc synthétique, le noir de carbone, les fibres textiles et fils d’acier. L’accès aux financements et la maîtrise de la chaîne industrielle constituent également des défis.
Pourtant, la Côte d’Ivoire dispose d’atouts : production de pétrole, culture de coton, climat favorable aux investissements et stabilité économique relative. Le pays peut tirer les leçons du Nigeria, qui avait attiré Michelin et Dunlop mais perdu ces fabricants pour des contraintes énergétiques et fiscales.