Placés dans le groupe B, les Lionceaux de l’Atlas affronteront des adversaires de qualité : le Japon (3 novembre), réputé pour sa solidité dans les catégories jeunes, le Portugal (6 novembre), référence européenne en formation, et la Nouvelle-Calédonie (9 novembre), outsider capable de surprises. Ces trois rencontres, programmées entre le 3 et le 11 novembre dans différents stades de Doha et d’Al-Rayyan, détermineront la qualification pour les phases à élimination directe.
Arrivés à Doha après un stage concluant aux Émirats arabes unis, les jeunes Marocains ont débuté leur préparation par une séance d’entraînement sur les terrains annexes du stade Al Thumama, alternant récupération physique et travail technique et tactique par groupes. L’objectif est de conserver la dynamique acquise lors de la préparation et d’affiner les derniers détails avant le coup d’envoi du tournoi.
Lors de leur stage à Dubaï, les Lionceaux avaient montré de belles performances : un match nul spectaculaire contre le Venezuela (3-3), suivi d’une victoire nette contre la Suisse (2-0). Ces résultats témoignent de la montée en puissance du groupe dirigé par Nabil Baha.
L’objectif est clair pour le Maroc : franchir la phase de groupes et se hisser parmi les meilleures sélections mondiales. Avec le format élargi, les deux premiers de chaque groupe et les meilleurs troisièmes accèderont aux huitièmes de finale, offrant davantage de possibilités, mais exigeant une régularité sans faille.
Au-delà de la compétition, cette participation symbolise le travail de fond mené par la Fédération Royale Marocaine de Football (FRMF) en matière de formation et de détection des jeunes talents. Après les succès des sélections U20 et U23, les U17 espèrent à leur tour inscrire une nouvelle page dans l’histoire du football marocain.
Une belle performance au Qatar renforcerait la réputation du Maroc comme terre émergente du football, capable de rivaliser avec les meilleures nations, même dans les catégories jeunes. Tous les regards seront tournés vers Doha, où une nouvelle génération rêve de faire briller le drapeau rouge et vert sur la scène mondiale.