Conscient de l’ampleur du défi face au champion d’Europe, le WAC nourrit néanmoins l’ambition de réaliser un exploit et de défendre fièrement les couleurs du Maroc dans cette édition élargie à 32 équipes venues du monde entier.
Les séances d’entraînement ont été intensives, axées sur l’analyse vidéo pour étudier les forces offensives de City et renforcer la solidité défensive du Wydad. Malgré plusieurs absences dans l’effectif, le club casablancais compte bien surprendre le favori anglais et livrer une performance à la hauteur de son glorieux passé, notamment depuis son sacre en Ligue des champions africaine en 2022.
De son côté, Manchester City, après une saison difficile, a fait de ce Mondial des clubs une priorité majeure. Tenant du titre, le club anglais a investi lourdement lors du mercato et entend prouver qu’il est revenu au sommet.
En conférence de presse, l’entraîneur du Wydad, Mohamed Amine Benhachem, a reconnu la difficulté du match tout en affichant la détermination de ses joueurs : « Jouer contre Manchester City est un défi immense. C’est une équipe qui maîtrise le jeu et prive ses adversaires du ballon, même les plus grands d’Europe. Mais nous croyons en nos chances. Nous avons préparé un plan de jeu spécifique pour défendre nos ambitions et poser des difficultés. Notre objectif est de livrer une belle prestation et ne pas être une proie facile. Nous avons même quelques surprises en réserve. »
Malgré l’écart de moyens, Benhachem a souligné la compétitivité du football marocain à l’échelle internationale : « Le football marocain a prouvé sa valeur à plusieurs reprises lors des grandes compétitions. Nos équipes et joueurs aiment relever les défis. »
Le coach a également insisté sur l’importance de ce premier match : « C’est une rencontre clé qui orientera notre parcours. Un bon résultat nous faciliterait la suite, tandis qu’une contre-performance nous obligerait à revoir notre stratégie. »
Interrogé sur la différence d’expérience avec Pep Guardiola, il a répondu avec humour : « J’ai 50 ans, donc l’expérience ne manque pas ! Mais Guardiola est à un autre niveau. Cela dit, nous miserons sur la mentalité de nos joueurs, qui adorent les défis. »
Concernant la menace que représente Erling Haaland, Benhachem a précisé : « Nous avons travaillé spécifiquement pour contenir plusieurs joueurs clés de City, dont Haaland. Notre défense a montré des fragilités récemment, ce match sera un vrai test. »
La rencontre sera diffusée en direct et gratuitement sur la plateforme DAZN, un rendez-vous très attendu par les supporters marocains qui espèrent un exploit historique face à l’un des clubs les plus redoutables du football mondial.