Initialement décidé à aligner une équipe exclusivement composée de joueurs nés en 2000 ou après, Sektioui a dû revoir ses plans face aux nombreux départs enregistrés cet été en Botola. « Nous avions une vision claire, mais les départs massifs ont bouleversé notre stratégie. Nous avons donc été contraints d’intégrer des joueurs plus expérimentés », a-t-il expliqué devant la presse.
Cette réorientation tactique a été rapide et difficile : « Ce changement est intervenu en seulement 48 heures. Nous avons dû faire preuve de sérieux et de détermination pour nous adapter », a ajouté le coach, qui a remporté la médaille de bronze avec les Lions de l’Atlas aux JO de Paris 2024.
Parmi les joueurs expérimentés convoqués figurent Mohamed Rabie Hrimat, Youssef Belammari et Mohamed Boulacsoute. Ce trio doit encadrer une équipe profondément remaniée après la perte de dix éléments clés durant le mercato estival. « Nous nous attendions à quelques départs, mais en perdre dix a été un véritable casse-tête. Il a fallu réagir vite et faire les bons choix. L’essentiel était d’appeler des joueurs compétitifs et motivés pour défendre les couleurs nationales », a précisé Sektioui.
Le sélectionneur a également salué l’engagement des clubs de Botola qui ont libéré leurs joueurs malgré les contraintes de temps, ainsi que les joueurs qui ont participé à la préparation mais n’ont pas été retenus. « Je leur rends hommage. Leur contribution a été précieuse, même s’ils ne feront pas partie du groupe final. »
Le Maroc évoluera dans le groupe A et entamera la compétition le dimanche 3 août face à l’Angola au stade Moi International Sports Centre. Trois autres matchs cruciaux suivront : contre le pays hôte, le Kenya, le 10 août au Stade Nyayo, puis contre la Zambie le 14 août, avant de clôturer face à la RD Congo le 17 août, toujours à Nairobi.