Créé en 1960, le Festival national des arts populaires est présenté comme le plus ancien festival du Royaume. Sa 55e édition, organisée du 2 au 6 juillet 2026 sous le thème « Les arts populaires, trésors d'hier et d'aujourd'hui », a rassemblé à Marrakech des expressions issues de plusieurs régions, avec une ouverture à des troupes africaines et chinoises.

Cette longévité fait du FNAP bien davantage qu'un spectacle d'été : une vitrine du patrimoine immatériel, danses, musiques, costumes et récits territoriaux. Mais lorsque des formes conçues pour une cérémonie sont présentées sur une grande scène, elles changent de durée, de rythme et de fonction — une adaptation qui doit être expliquée et conduite avec les praticiens.

La reconnaissance passe aussi par les conditions accordées aux troupes : contrats clairs, rémunération digne, transport, hébergement et droits sur l'image. Un festival patrimonial ne peut défendre la transmission tout en précarisant ceux qui la rendent possible.

Marrakech offre au FNAP une visibilité exceptionnelle, mais cette exposition touristique comporte un risque : présenter les arts populaires comme un décor plutôt que comme une culture contemporaine vécue. Pour l'éviter, l'événement doit renvoyer vers les territoires d'origine et soutenir les structures locales, car une troupe ne se forme pas en cinq jours.

Une partie des ressources du festival pourrait alimenter des programmes annuels de transmission et des archives audiovisuelles. Les échanges avec les troupes africaines et chinoises ont du potentiel, à condition que la rencontre dépasse le défilé — ateliers communs et créations partagées produisent un dialogue plus profond.

Le FNAP rappelle une évidence souvent oubliée : le patrimoine n'existe pas sans les personnes qui le pratiquent. La meilleure célébration des « trésors d'hier et d'aujourd'hui » consiste à donner aux porteurs de tradition les moyens de décider de leur avenir artistique.