Deux candidats marocains, Noura et Dave, ont marqué les esprits lors des auditions africaines de la 16ᵉ saison de MasterChef, le célèbre concours culinaire américain diffusé sur la chaîne Fox. Ils ont séduit le jury, composé notamment du célèbre chef Gordon Ramsay, avec des plats traditionnels marocains : un tajine d’agneau au couscous et un plat de tagra au poisson, mettant à l’honneur les saveurs riches et authentiques du nord du Maroc.

Le Maroc s’est distingué en tant que seul pays d’Afrique du Nord représenté parmi les cinq candidats africains qualifiés pour cette compétition. Les auditions, axées sur les cuisines du monde, ont vu s’affronter huit participants africains pour décrocher les prestigieux tabliers blancs, symboles de leur entrée officielle dans le concours. Seuls cinq d’entre eux ont obtenu les trois « oui » nécessaires des juges Gordon Ramsay, Joe Bastianich et Tiffany Derry.

Parmi les qualifiés, Noura, une Marocaine de 35 ans résidant à Las Vegas, a impressionné les juges avec son tajine d’agneau accompagné de couscous. Les chefs ont particulièrement apprécié l’équilibre entre les saveurs sucrées et salées, caractéristique du cuisine marocaine, notamment grâce à l’utilisation de bœuf caramélisé, d’épices et de raisins secs. 

De son côté, Dave, un candidat d’origine marocaine installé à Chicago, a choisi de mettre en valeur les saveurs du nord du Maroc avec une tagra de poisson traditionnelle, rehaussée d’une sauce tomate acidulée et savoureuse. Il a expliqué que ce plat était un hommage à ses racines familiales et à sa ville natale, Tétouan, ce qui a touché le jury.

Le succès des deux candidats marocains a rapidement attiré l’attention sur les réseaux sociaux, où des extraits de l’émission montrant les réactions enthousiastes des juges ont été largement partagés. Gordon Ramsay, déjà admirateur du patrimoine culinaire marocain, s’est montré particulièrement impressionné par les plats présentés. Ce n’est pas la première fois que le chef britannique met en avant la richesse du patrimoine gastronomique marocain : en 2024, il avait désigné le cuisine marocaine comme la meilleure au monde, selon un sondage international organisé par la plateforme « Papito Cuisine ».

Grâce à leur qualification, Noura et Dave participeront désormais à la compétition principale de MasterChef USA, où des candidats du monde entier s’affronteront dans une série de défis culinaires. Le vainqueur remportera le prestigieux trophée MasterChef ainsi qu’un prix de 250 000 dollars.