"Ce n'est pas facile d'annoncer ça, mais après quatorze années à défendre ce maillot, que j'ai porté avec un immense plaisir, avec fierté, devoir et sens de la responsabilité, je crois que je suis arrivé au bout", affirme le portier de 36 ans, finaliste du Mondial-2022 il y a trois semaines au Qatar.

International depuis 2008, Lloris s'est vu confier le brassard par Laurent Blanc, qui avait succédé à Raymond Domenech après le fiasco Knysna en 2010. L'actuel sélectionneur Didier Deschamps en a fait un homme de base de l'équipe de France, avec en point d'orgue une finale d'Euro en 2016, le titre mondial en 2018 et une nouvelle finale en Coupe du monde le 18 décembre dernier, perdue contre l'Argentine aux tirs au but (3-3, 4 tab à 2).

Après deux septennats en sélection, "il arrive un moment où il faut savoir passer la main", affirme Lloris auprès de L'Equipe. "Je pense que derrière, l'équipe est prête à continuer", dit-il en citant notamment le nom de son successeur désigné dans la cage tricolore, Mike Maignan.

Forfait au Qatar, le gardien de l'AC Milan (27 ans) est attendu comme le numéro 1 en équipe de France dans le cadre des prochaines qualifications pour l'Euro-2024, dès le mois de mars.

"J'ai le sentiment d'avoir tout donné, d'avoir encore pris ma part dans l'aventure, mais je n'ai pas envie d'attendre le moment où je commencerai à en faire un peu moins. Je préfère sortir en étant toujours en haut, après avoir aidé l'équipe de France à arriver en finale de Coupe du monde", a confié Lloris au quotidien sportif.

LODJ avec AFP