La salle de spectacles qui avait accueilli l’unique tournée des Beatles au Japon a dévoilé un lot de photos oubliées du groupe britannique, près de soixante ans après les faits.

En 1966, alors au sommet de leur gloire, les Fab Four avaient donné cinq concerts estivaux à Tokyo. En 2009, plus d’une centaine de clichés réalisés lors de ces représentations ont été retrouvés « sur une étagère » dans un bureau du Nippon Budokan, a indiqué la direction à l’AFP.

Dix-neuf rouleaux, emballés dans du papier portant la mention du quotidien Yomiuri Shimbun, « sont restés en l’état » jusqu’à une date récente, précise la salle. À l’approche du 60e anniversaire des concerts japonais des Beatles, l’établissement a mandaté un spécialiste de l’œuvre du groupe : son évaluation a conclu à des images jamais publiées.

Parmi elles figure un portrait de John Lennon souriant aux côtés d’une poupée japonaise. Le Yomiuri Shimbun mène une enquête pour identifier l’auteur des prises de vue et comprendre pourquoi les films sont restés à la salle plutôt que d’être versés dans ses archives.

Ces photographies restituent « l’atmosphère de cette tournée japonaise unique » et d’autres instants de leur séjour au Japon, souligne le communiqué.