Kénitra n’est plus cette ville que l’on traversait presque distraitement entre Rabat et Tanger. Elle change, elle s’étire, elle densifie ses quartiers, elle attire promoteurs, industriels, ménages de la classe moyenne et nouveaux habitants en quête d’un compromis : moins chère que Rabat, mieux connectée qu’hier, plus industrielle qu’on ne le croit.

Le sujet n’est donc pas seulement une affaire de nouveaux quartiers. C’est le symptôme d’une ville entrée dans une nouvelle séquence urbaine : celle d’une croissance rapide, parfois prometteuse, parfois désordonnée. Kénitra devient une sorte de laboratoire marocain de la ville post-LGV : connectée, industrielle, résidentielle, mais encore à la recherche de son grand récit.

Depuis l’arrivée de la grande vitesse, Kénitra a changé d’échelle. La ville n’est plus simplement proche de Rabat ; elle est devenue intégrée à un corridor économique qui va de Casablanca à Tanger. Cette nouvelle géographie bouleverse les habitudes. On peut travailler ailleurs, vivre à Kénitra, investir dans un appartement, ouvrir un commerce, imaginer une autre trajectoire familiale. La distance ne se mesure plus seulement en kilomètres, mais en minutes de train, en accès routier, en temps gagné ou perdu.

À cela s’ajoute l’effet industriel. L’écosystème automobile, les zones d’activités et les emplois associés ont donné à Kénitra une profondeur économique nouvelle. La ville ne vit plus seulement de son administration, de son commerce local ou de sa proximité avec la capitale. Elle produit, elle assemble, elle attire une main-d’œuvre, elle génère des besoins : logements, écoles, transports, loisirs, santé, sécurité, espaces verts.

Mais c’est précisément là que commence la vraie question. Une ville qui grandit vite n’est pas forcément une ville qui grandit bien. Bir Rami, Saknia et les nouveaux fronts urbains posent un défi classique au Maroc : l’immobilier arrive souvent avant les équipements. Les immeubles poussent, les routes suivent plus tard, les écoles saturent, les transports publics peinent à accompagner, les espaces verts restent trop souvent des promesses sur plan.

Kénitra risque ainsi de devenir une ville à deux vitesses. D’un côté, une ville moderne, connectée, portée par la LGV, les investissements et l’industrie. De l’autre, une ville du quotidien, confrontée aux embouteillages, à la pression foncière, aux quartiers mal desservis et à une qualité de vie qui ne suit pas toujours les brochures immobilières.

Le danger serait de réduire Kénitra à une extension résidentielle de Rabat. Ce serait une erreur stratégique. La ville a les moyens de devenir une centralité à part entière : avec son port, son arrière-pays agricole, son industrie, sa connexion ferroviaire, sa proximité avec l’océan et son potentiel universitaire. Mais pour cela, elle doit éviter le piège de la croissance sans identité.

La vraie bataille de Kénitra n’est donc pas seulement urbaine. Elle est narrative.
Quelle ville veut-elle devenir ?
Une ville-dortoir pour cadres pressés ?
Une ville industrielle sans âme ? Une métropole régionale équilibrée ?
Un pôle de vie entre Atlantique, agriculture, industrie et services ?

Pour réussir, Kénitra devra penser plus vite que le béton. Cela signifie planifier les mobilités avant les embouteillages, réserver du foncier pour les écoles avant la saturation, créer des espaces publics avant que les quartiers ne se referment sur eux-mêmes, imposer une qualité architecturale minimale et surtout donner aux habitants le sentiment qu’ils ne vivent pas dans une ville en chantier permanent, mais dans une ville qui a un cap.

Car une ville ne se construit pas seulement avec des immeubles et des ronds-points. Elle se construit avec une vision, une mémoire, des services, une identité et une promesse de vie. Kénitra pousse vite. Très vite. Reste à savoir si elle saura grandir autrement que par addition de quartiers. C’est là que se joue son avenir.