Safi et Tanger ont été officiellement intégrées au Réseau des Villes créatives de l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO), comme annoncé par l'institution onusienne basée à Paris.

Les deux villes marocaines ont été désignées respectivement dans les domaines créatifs de l’« artisanat et arts populaires » pour Safi et de la « littérature » pour Tanger. Elles figurent parmi les 58 nouvelles villes membres du Réseau, lancé par l'UNESCO en 2004 pour soutenir les villes qui misent sur la culture et la créativité comme leviers de développement.

Cette annonce coïncide avec la Journée mondiale des villes 2025, portant à 408 le nombre total de villes au sein du Réseau, réparties dans plus de 100 pays. Ces villes sont reconnues pour leur engagement envers les industries créatives et la vie culturelle, selon un communiqué de l'UNESCO. Les Villes créatives de l'UNESCO seront également invitées à participer à la Conférence annuelle 2026 du Réseau, qui se tiendra à Essaouira, une ville créative de musique depuis 2019.

Audrey Azoulay, Directrice générale de l'UNESCO, a déclaré dans le communiqué que « les Villes créatives de l’UNESCO montrent que la culture et les industries créatives peuvent être de véritables moteurs de développement. En accueillant 58 nouvelles villes, nous renforçons un Réseau où la créativité accompagne les initiatives locales, attire des investissements et favorise le lien social ».

Cette année, un nouveau domaine créatif, l’architecture, a été ajouté aux sept domaines existants : artisanat et arts populaires, arts numériques, design, film, gastronomie, littérature et musique. Les villes désignées se distinguent par leur engagement actif en faveur de la culture et de la créativité, ainsi que par leurs approches innovantes en matière d’aménagement urbain.

L'UNESCO souligne que « ces villes, en investissant dans les secteurs culturels – de la musique au design, en passant par la gastronomie ou les arts numériques – développent des stratégies concrètes qui répondent aux besoins locaux tout en contribuant aux grands objectifs mondiaux, tels que ceux de l’Agenda 2030 ».

Il est important de noter que le Réseau des Villes créatives de l’UNESCO encourage la coopération entre les villes, le partage d’expériences et la mise en commun de solutions, permettant ainsi à ses membres de s’inspirer mutuellement et de renforcer l’impact de leurs politiques culturelles sur les plans économique, social et environnemental.

L'initiative repose sur la conviction que « c’est à l’échelle locale que ces dynamiques prennent vie : en valorisant les savoir-faire, en soutenant les professionnels créatifs et en impliquant les habitants, les villes peuvent créer des emplois, dynamiser leurs économies et renforcer leur cohésion sociale ».