Un pays peut exporter près de trois quarts de million de tonnes de tomates en un an et voir, quelques mois plus tard, le kilo atteindre 18 dirhams dans certains commerces. C’est arrivé au Maroc. Il suffit alors de faire ses courses pour comprendre la distance entre une performance commerciale et le pouvoir d’achat. La tomate ronde accompagne des repas ordinaires. Quand elle devient chère, le ménage achète moins ou cherche ailleurs dans son budget de quoi payer la différence. À l’approche du Ramadan, cette question mérite mieux qu’un communiqué rassurant.

Je défends une préférence nationale claire. Lorsque l’offre de tomate ronde se contracte, le marché marocain doit être servi en premier. Cette priorité doit se préparer avant la tension, en regardant les plantations, les récoltes attendues et les volumes nécessaires dans les grandes villes comme dans les marchés plus modestes. Elle doit aussi s’appliquer à une catégorie précise. Une tomate cerise conditionnée pour un distributeur européen et une caisse de tomates rondes achetée par un détaillant marocain relèvent de circuits différents. Le camion qui compte est celui dont le contenu peut réellement rejoindre les souks.

Le Maroc a déjà connu une reprise des exportations de tomates rondes sous quota ajusté selon les arrivages et le prix à Inezgane, en mars 2023. Cette expérience mérite d’être reprise avec des règles plus lisibles. L’agriculteur doit savoir à quoi s’attendre avant de planter. L’acheteur de Dakar ou de Nouakchott doit pouvoir comprendre la règle et la date de son prochain réexamen. Le ménage marocain doit pouvoir vérifier ce qui s’est passé entre la décision publique et le prix affiché à l’étal.

L’eau donne à cet arbitrage une autre dimension. À Chtouka, le dessalement a été conçu pour soulager les prélèvements dans la nappe et sécuriser l’activité agricole. Cet effort appelle un compte précis des mètres cubes mobilisés, des coûts pris en charge et des cultures que l’on choisit de sécuriser. La capacité du pays à exporter est un atout. Sa capacité à approvisionner son propre marché pendant les semaines difficiles relève d’une responsabilité publique.

La préférence nationale prend donc la forme d’une règle, d’un calendrier et d’un résultat. On ajuste les volumes exportables à l’offre disponible, on protège la capacité de produire et on suit le prix jusqu’au détaillant. À l’heure de la harira, le seul indicateur que les familles peuvent vérifier elles-mêmes reste le montant qu’on leur demande pour leur kilo de tomates rondes.

Début novembre 2026, la tomate ronde a atteint 18 dirhams le kilo dans certains commerces marocains. Entre la caisse qui manque au marché de gros et le panier que l’on allège au souk, l’envolée raconte une crise d’approvisionnement et une question de pouvoir d’achat.

À 18 dirhams le kilo, deux kilos de tomates rondes coûtent 36 dirhams. Si le kilo valait 7 dirhams, prix antérieur évoqué par SNRT News, la même quantité revenait à 14 dirhams. Vingt-deux dirhams de différence pour un seul produit. Le calcul illustre ce que représente une flambée locale pour un ménage qui conserve ses habitudes d’achat. Une famille peut évidemment réduire la quantité ou chercher un étal moins cher. Son ticket baisse alors au prix d’un changement qu’elle n’avait pas prévu. Cette adaptation du panier reste invisible dans un relevé qui se contente de publier un prix au kilo.

Le 3 novembre, le marché de gros de Casablanca avait reçu 187 tonnes de tomates. Son directeur, Jaafar Sabbane, indiquait à SNRT News qu’il lui en fallait au moins 400 par jour. Les arrivages représentaient donc environ 47 % du minimum cité. Le kilo était monté jusqu’à 10 dirhams au gros, tandis que certains commerces vendaient jusqu’à 18 dirhams. Ce relevé décrit une journée et des points de vente déterminés. Sa valeur tient à ce qu’il rapproche un manque physique de marchandise et des prix effectivement observés, sans transformer ce point haut en moyenne nationale.

La caisse change de prix à chaque étape

Le 8 novembre, Le Matin rapportait les chiffres de Zakaria Hanich, président de la Fédération interprofessionnelle des fruits et légumes. Selon lui, le prix moyen à la sortie de l’exploitation tournait autour de 6 dirhams le kilo, avec un coût de production voisin de 5 dirhams. Dans certains commerces, le prix de la ronde dépassait 15 dirhams. Il faut lire ces montants pour ce qu’ils sont. Le prix moyen déclaré à la ferme et le prix élevé observé chez un détaillant correspondent à des niveaux différents. Leur écart indique où enquêter. La marge nette de chaque intervenant exige de suivre des caisses comparables.

Une caisse vendue à la ferme doit encore être triée, chargée, transportée et vendue. Le commerçant immobilise de l’argent, supporte des pertes et doit écouler rapidement une marchandise périssable. Ces coûts coexistent avec des écarts qui peuvent augmenter lorsque les quantités se raréfient. Dans son avis sur les fruits et légumes, le Conseil de la concurrence souligne que les intervenants disposent d’informations inégales sur les flux et la demande. Un producteur qui redoute de perdre sa récolte peut vendre vite. Un détaillant qui ignore combien coûtera le réassort du lendemain peut fixer son prix avec prudence.

Le parcours d’une caisse donne un meilleur instrument de lecture qu’un rapprochement entre deux moyennes. Il faut connaître le poids réellement vendu, le prix du lot au départ, les frais facturés en cours de route et le poids écarté au tri. Si une caisse payée vingt kilos n’en fournit que dix-huit de commercialisables, le coût d’achat par kilo vendu augmente d’environ 11 % avant même les frais de transport. C’est une illustration arithmétique. Elle montre pourquoi l’écart entre le prix d’achat et le prix affiché ne suffit pas à identifier qui capte la hausse.

Le Ramadan se mesure aussi avec un panier

Le 19 février 2026, au début du Ramadan précédent, le bulletin du marché de gros de Casablanca situait la tomate entre 2 et 4,50 dirhams le kilo, selon le relevé repris par H24Info. Cette fourchette et le prix au détail constaté en novembre renvoient à deux moments et à deux circuits. Les comparer directement fabriquerait une hausse trompeuse. Le bon suivi consiste à regarder, semaine après semaine, le même type de tomate, à une étape donnée, puis à observer ce que devient le prix quand la marchandise passe du gros au détail.

Le panier de la harira peut donner un visage à ce suivi. On choisit une recette de référence et l’on relève, à quantité constante, les prix des tomates, des oignons, des légumineuses et des autres ingrédients dans plusieurs quartiers. Une famille qui consomme deux kilos de tomates par semaine réalise une économie de quatre dirhams si le kilo baisse de deux dirhams. Ce calcul reste lisible même quand les ménages achètent ailleurs ou utilisent une autre recette. Il suffit d’indiquer la quantité retenue et la période du relevé pour que chacun puisse refaire le calcul.

L’accès au produit compte autant que le chiffre inscrit sur une ardoise. Une tomate moins chère dans un marché éloigné représente un déplacement et parfois un achat plus important que prévu. Une famille peut préférer payer davantage pour une petite quantité chez le marchand du quartier. Des relevés pris dans plusieurs circuits donnent donc une image plus utile qu’un prix unique annoncé pour une ville. Ils permettent aussi de voir si les ménages aux budgets les plus serrés accèdent réellement à la détente observée au gros.

La flambée de novembre pose ainsi deux questions distinctes. Avait-on suffisamment de tomates rondes au moment où les consommateurs en avaient besoin ? Et quel prix les ménages ont-ils payé pour les volumes effectivement disponibles ? Une réponse publique peut agir sur la première en réorientant des caisses vers le Maroc. Son effet sur la seconde se lit sur les étiquettes des détaillants et dans le montant du panier. C’est le passage de l’une à l’autre qui fait de la tomate une question politique.

La production nationale se chiffre en centaines de milliers de tonnes, mais la disponibilité d’une variété dépend de la semaine, du bassin et de l’état des cultures. C’est à cette échelle que se joue l’approvisionnement en tomate ronde.

Pour la campagne 2024-2025, AgriMaroc rapporte une production de l’ordre de 1,68 à 1,69 million de tonnes, sur environ 16 300 à 16 400 hectares. Un avis du Conseil économique, social et environnemental publié en 2026 donne un autre repère national, autour de 1,3 million de tonnes. Son encadré distingue la tomate de primeur, la tomate de saison et la tomate industrielle, sans indiquer à cet endroit de campagne précise. Ces chiffres situent l’ampleur de la filière. Leur écart invite à consulter les séries d’origine avant d’en déduire une croissance ou une contraction de la récolte.

Les douanes répondent à une autre question. En année civile 2025, le Maroc a déclaré 747 728 tonnes de tomates fraîches ou réfrigérées à l’exportation. Ce total porte sur des expéditions, tandis que les bilans agricoles portent sur des récoltes. Soustraire mécaniquement l’un de l’autre pour annoncer la quantité servie au marché marocain effacerait la transformation industrielle, les pertes, les écarts de période et les différences de champ. Le bon bilan commence par rapprocher des volumes qui désignent les mêmes produits, pendant les mêmes semaines, avec des unités et des catégories explicites.

La ronde, la cerise et la tomate d’industrie

La tomate ronde est celle dont la flambée a été signalée début novembre dans les commerces marocains. Elle occupe une place familière dans la cuisine quotidienne. Les petits calibres, dont la cerise, ont pris une importance croissante dans l’offre à destination des distributeurs européens, d’après les travaux présentés à l’Observatoire européen des marchés. Ces tendances laissent de la place à des flux croisés. L’Europe achète plusieurs types de tomates, et le code douanier agrégé des exportations marocaines ne permet pas de répartir la ronde et la cerise entre toutes les destinations.

Une tomate destinée à l’industrie suit encore un autre circuit. Le cahier des charges, la maturité recherchée et le débouché diffèrent de ceux d’une tomate vendue fraîche à l’étal. Même entre deux lots de tomates fraîches, le calibre, la fermeté et le conditionnement influencent le prix auquel la marchandise peut trouver preneur. La question devient concrète au moment de réorienter un lot. Il faut savoir s’il est prêt à être vendu dans les circuits nationaux, combien de temps il lui reste avant de perdre sa valeur et à quel prix un grossiste peut l’absorber.

Le calendrier de la serre se lit plusieurs semaines à l’avance

Le CESE indique que 92 % des tomates exportées proviennent du Souss-Massa dans le périmètre retenu par son avis. Cette concentration explique l’attention portée à l’état des cultures de la région quand les prix s’emballent ailleurs. Selon Zakaria Hanich, cité par Le Matin, les fortes chaleurs d’août et de septembre ont retardé certaines plantations et perturbé la floraison et la formation des fruits. Il évoque aussi les maladies et les ravageurs. Un calendrier de récolte peut ainsi se décaler alors même que les surfaces plantées restent importantes.

Une exploitation peut disposer de plusieurs parcelles plantées à des dates différentes et livrer plusieurs catégories à des acheteurs distincts. La question pour le marché intérieur porte sur le rythme de mise en vente. Les tomates qui seront prêtes dans trois semaines ne résolvent pas une rupture cette semaine. Celles qui doivent être récoltées rapidement exigent un acheteur, un transport et un point de vente disponibles. Dans une filière de produits périssables, la capacité de coordonner ces opérations peut peser autant sur les arrivages d’un jour que le tonnage agricole annoncé pour la saison.

Selon le même responsable de filière, la saison de la tomate ronde primeur sous serre s’étend d’octobre à mai. Le Ramadan peut tomber à différents moments de ce calendrier d’une année à l’autre. Une préparation sérieuse repose donc sur des prévisions hebdomadaires de récolte et sur la manière dont la demande se répartit entre villes et circuits de vente. Une bonne campagne annuelle peut contenir plusieurs semaines difficiles, en particulier si plusieurs bassins entrent simultanément dans une période de rendement plus faible ou si un problème sanitaire touche un ensemble de plantations.

Le producteur décide pour sa part sous contrainte. Il doit couvrir les plants, la main-d’œuvre, l’énergie, l’irrigation et les risques de pertes. Le prix qu’il pense obtenir et la régularité des débouchés orientent ses choix de plantation. Une politique qui veut davantage de tomates rondes sur le marché national au moment voulu doit donc s’intéresser au prix départ exploitation et aux engagements pris avant la récolte. Des ventes intérieures prévisibles aident à programmer des volumes que l’on pourra effectivement livrer.

Le bon tableau de bord tient finalement en quelques colonnes, répétées chaque semaine. Surface en production, récolte attendue de tomate ronde, volumes déjà engagés, arrivages dans les marchés de gros et prix observés à chaque étape. On pourrait y ajouter les écarts entre prévisions et livraisons pour savoir à quel point le calendrier est fiable. Voilà l’information qui manque quand on oppose une production nationale abondante à un étal qui se vide. L’une s’exprime sur une campagne. L’autre se joue aujourd’hui, à l’heure où le camion est attendu.

En 2025, près de 697 500 tonnes de tomates marocaines ont été déclarées à destination de l’Europe et 47 700 vers l’Afrique. La valeur au kilo diffère fortement, tout comme la composition des expéditions et la place du Maroc dans l’approvisionnement des acheteurs.

Le Maroc a déclaré 747 728 tonnes de tomates fraîches ou réfrigérées à l’export en 2025, pour 1,378 milliard de dollars. L’addition des destinations européennes donne 697 473 tonnes et 1,3565 milliard de dollars. L’Union européenne à elle seule représente 568 245 tonnes et 1,172 milliard de dollars. Le Royaume-Uni, compté dans le total européen et séparé de l’Union, reçoit 120 121 tonnes pour 173,5 millions de dollars. La France apparaît en tête des destinations déclarées, avec 376 599 tonnes pour 792,4 millions de dollars. L’Espagne en reçoit 45 414 pour 86,2 millions de dollars.

Vers les destinations africaines déclarées, le total atteint 47 702 tonnes et 11,36 millions de dollars. La Mauritanie pèse 34 154 tonnes, le Sénégal 11 540. Ensemble, ces deux pays représentent près de 96 % du volume déclaré vers le continent. L’expression « marché africain » recouvre donc, pour ce produit et cette année, des flux très concentrés. Une décision prise au Maroc peut affecter directement un importateur qui dépend de ces arrivages, même si la destination représente une fraction modeste des recettes d’exportation du Royaume.

Ce que signifie un rapport de huit à un

La division de la valeur déclarée par le poids donne environ 1,94 dollar le kilo vers l’Europe et 0,24 dollar vers l’Afrique. Pour la France, on obtient 2,10 dollars le kilo, pour l’Espagne 1,90, pour la Mauritanie 0,23 et pour le Sénégal 0,25. Le rapport entre les moyennes européenne et africaine approche huit à un. Il s’agit de valeurs douanières agrégées. Un exportateur peut vendre différents calibres selon la saison, les contrats et le conditionnement. Sans ventilation des flux par variété, le rapport ne permet pas d’établir le prix d’une même tomate ronde vendue simultanément sur les deux marchés.

La concentration de valeur est encore plus forte que celle des tonnages. L’Europe représente environ 93,3 % des volumes mondiaux déclarés par le Maroc et 98,4 % de leur valeur. L’Afrique en représente 6,4 % en volume et un peu plus de 0,8 % en valeur. Du point de vue d’un producteur ou d’un exportateur, la taille du débouché européen et la valeur de certains segments pèsent dans le choix des plantations et des équipements. Du point de vue d’un importateur ouest-africain, c’est la régularité des arrivages et leur prix qui déterminent la capacité à servir ses clients.

Les travaux présentés à l’Observatoire européen des marchés agricoles éclairent une partie de l’écart. Ils documentent une progression des tomates de petit calibre, dont la cerise, dans les achats en provenance du Maroc. Ils signalent aussi le rôle de Perpignan dans la redistribution vers d’autres marchés européens. Les 376 599 tonnes déclarées à destination de la France décrivent donc une porte d’entrée commerciale, à côté d’une demande française propre. Les chiffres des douanes marocaines et ceux des pays importateurs peuvent différer selon la manière dont chacun enregistre la destination ou la provenance.

Deux dépendances de nature différente

L’Europe constitue le cœur économique des exportations. La Mauritanie et le Sénégal constituent le cœur du débouché africain pour la tomate marocaine. Une entreprise qui vend surtout à Nouakchott ou à Dakar peut être directement exposée à une suspension, quelle que soit la faible part de ces marchés dans les recettes nationales. Une tomate fraîche ne peut attendre des semaines qu’un circuit rouvre. Le délai de transport, la capacité de stockage et l’existence d’un acheteur de remplacement comptent dans le coût d’une interruption. Côté acheteur, la prévisibilité conditionne aussi la possibilité de réserver du transport ou de se tourner à temps vers d’autres fournisseurs.

Cette géographie explique l’intérêt d’une règle annoncée avant les tensions. Lorsqu’un lot de tomate ronde correspond au marché marocain, sa réorientation peut être examinée au regard de la disponibilité réelle du produit. Pour la filière africaine, une date de révision et une règle compréhensible permettent de prendre des décisions commerciales. Pour la filière européenne, la segmentation évite de confondre les produits à forte valeur et les lots qui peuvent réellement alimenter le marché intérieur. Le même raisonnement vaut pour les recettes nationales. Une tonne a un poids physique constant, mais son débouché et les revenus associés varient considérablement.

Pour rendre ces chiffres utilisables d’une campagne à l’autre, il faudrait publier en parallèle le calendrier des expéditions, la part des tomates rondes et celle des petits calibres pour les principales destinations. Un prix moyen qui augmente peut refléter un meilleur prix pour chaque variété ou simplement davantage de variétés chères dans les chargements. Ces deux situations ont des effets différents sur les décisions de plantation. Le tableau douanier gagnerait à être lu avec celui des surfaces et des ventes par produit.

En définitive, le total de 47 702 tonnes vers l’Afrique donne un ordre de grandeur annuel, bien éloigné de la question posée par la suspension de novembre. Pour cette dernière, il faut connaître les chargements prévus cette semaine-là, la part de tomate ronde et la quantité qui a réellement trouvé un acheteur au Maroc. La comparaison des continents explique les intérêts en jeu. Le suivi du lot explique ce que la décision peut changer au souk. Les deux chiffres ont leur place dans le dossier, chacun à son échelle.

L’Espagne est à la fois un marché pour la tomate marocaine et un concurrent du Royaume. La montée des petits calibres, les calendriers de production et les conditions d’accès au marché expliquent pourquoi cette relation commerciale se double d’un conflit entre filières.

Almería résume à elle seule une partie du débat. La province andalouse cultive et commercialise des tomates, tout en achetant des lots marocains. Pour la période de juin 2024 à mai 2025, les données de commerce espagnoles relayées par Hortoinfo et reprises par Le Nouvelliste situent ces achats provinciaux à près de 13 700 tonnes. De leur côté, les déclarations marocaines pour l’année civile 2025 font état de 45 414 tonnes à destination de l’Espagne entière, pour 86,2 millions de dollars. Les périodes et les déclarants diffèrent. Ces deux séries montrent néanmoins que les échanges existent au sein même d’un bassin concurrent.

Cela se comprend à l’échelle des entreprises. Un producteur peut redouter la pression sur les prix lorsqu’il met sa récolte en vente, tandis qu’un opérateur de négoce cherche des volumes réguliers pour servir ses distributeurs. Une station ou un acheteur peut compléter son offre avec des lots importés. Ces intérêts peuvent coexister dans la même région. Parler de l’Espagne comme d’un acteur unique ferait disparaître la différence entre celui qui produit la tomate, celui qui la commercialise et celui qui l’achète pour garnir le rayon d’un magasin.

Les producteurs demandent davantage de réciprocité

En février 2026, des organisations de France, d’Italie, du Portugal et d’Espagne se sont réunies au Portugal dans le cadre d’un groupe de contact sur la tomate. La fédération espagnole FEPEX a relayé la position de sa délégation. Celle-ci demande davantage de réciprocité dans les accords commerciaux et met en cause les écarts qu’elle estime exister dans les règles phytosanitaires, sociales et du travail applicables aux producteurs. Il s’agit d’une prise de position professionnelle. Une comparaison précise devrait examiner, exigence par exigence, ce qui s’applique à la production, à la mise sur le marché et aux contrôles.

Les travaux présentés à la Commission européenne éclairent un grief plus précis. Les exportateurs marocains ont pris position sur les petits calibres, dont la tomate cerise, mieux valorisés que certaines tomates rondes. L’Observatoire européen relève une pression croissante sur le segment de la cerise en France et en Espagne. Pour un producteur espagnol, le moment compte autant que le volume annuel. La concurrence devient particulièrement sensible lorsque ses propres cultures arrivent sur le marché au même moment que les importations et que les acheteurs peuvent arbitrer entre lots comparables.

Les règles d’accès constituent un deuxième front. Le rapport français présenté à l’Observatoire s’interroge sur l’adéquation du mécanisme de prix d’entrée à une offre marocaine qui s’est diversifiée. Son analyse met en avant l’écart entre un système historiquement pensé autour de produits moins valorisés et le développement de tomates à prix unitaire plus élevé. L’examen économique doit ensuite revenir aux transactions. Une variation du prix d’entrée, une modification des volumes autorisés ou un changement de saison peuvent toucher différemment le producteur, le distributeur et le consommateur européen.

Ce que le Maroc peut opposer au récit espagnol

Le Maroc a intérêt à défendre la compétitivité qu’il a construite. Une comparaison sérieuse inclut les rendements, le tri, le conditionnement, la logistique, les coûts d’irrigation et la régularité des livraisons. Elle tient aussi compte des contraintes qui se font sentir dans le Souss-Massa lorsque le climat affecte la floraison, que des maladies réduisent les rendements ou que le coût des intrants augmente. Cette réponse économique gagne en crédibilité lorsqu’elle s’appuie sur des comptes par type de tomate et sur des données vérifiables à chaque étape du commerce.

Pour mesurer l’ampleur du déplacement commercial, les chiffres annuels sont un point de départ. Ils peuvent être complétés par des séries mensuelles de prix et d’importations, par calibre et par pays. On verrait alors quand les calendriers se chevauchent, sur quel segment et avec quel écart de valeur. La part d’une même origine dans les rayons peut évoluer parce que les producteurs ont gagné des contrats, parce que la demande se déplace vers un autre type de tomate ou parce qu’un bassin concurrent a subi une mauvaise récolte. Ces mécanismes appellent des réponses différentes.

Ce débat engage aussi les distributeurs. Quand ils demandent des volumes réguliers, ils choisissent des calendriers, des formats de barquette et des critères de tri qui influencent le produit planté dans les serres. Une comparaison des seules charges salariales ou des seuls droits de douane laisse hors champ cette organisation commerciale. Pour documenter un différend précis, il faut regarder le cahier des charges et le prix payé pour des lots comparables, puis identifier les postes où les écarts se creusent. C’est sur cette base que les arguments des deux filières peuvent être confrontés.

La question posée en Espagne rencontre finalement celle posée à Casablanca. Des tomates qui portent le même nom n’ont pas forcément le même acheteur, le même prix ni le même usage. Le débat espagnol se concentre en partie sur les petits calibres dans les rayons européens. Le débat marocain de novembre porte sur la tomate ronde devenue chère dans les commerces. Le dossier doit suivre chacun de ces circuits jusqu’à son client. C’est ainsi que l’on comprend pourquoi un pays peut gagner des positions à l’export pendant que ses propres ménages s’interrogent sur le prix de leur panier.

La suspension des expéditions vers les marchés africains visait à renforcer l’offre au Maroc. Pour évaluer son effet, il faut distinguer les caisses effectivement remises en vente, le retour des récoltes et la transmission du prix du gros au détail.

Trois dates résument les premiers éléments du dossier. Le 3 novembre 2026, SNRT News rapporte une forte tension sur les arrivages à Casablanca, avec 187 tonnes reçues pour des besoins annoncés d’au moins 400 tonnes par jour. Le 5 novembre, Reuters annonce une suspension temporaire des exportations vers les marchés africains. Le 8 novembre, Le Matin rapporte que le prix de la tomate ronde dépasse encore 15 dirhams dans certains commerces et donne la parole à la filière. Ces trois publications éclairent la même crise, avec des informations prises à des endroits différents de la chaîne.

Reuters s’appuie sur Lahoucine Aderdour, présenté comme le président de la fédération des exportateurs de produits frais, et sur une source gouvernementale. C’est cette dernière qui indique que les expéditions vers l’Europe ont été exemptées. La mesure vise, selon les éléments rapportés, à améliorer la disponibilité du produit sur le marché intérieur. Les informations consultées au 9 novembre laissent ouvertes la ventilation par variété, la durée effective de la restriction et la quantité de marchandises réellement remise en vente au Maroc. Ces inconnues empêchent de lire directement l’effet de la décision dans le prix observé trois jours plus tard.

Une frontière fermée ne donne pas une adresse au camion

Un chargement prévu pour l’étranger peut avoir déjà été récolté, trié et emballé. Sa réorientation suppose un acheteur, une place dans un circuit de vente et un délai compatible avec la maturité du produit. Un lot qui ne quitte plus le pays peut être vendu dans une autre ville, être fractionné entre plusieurs acheteurs ou subir une décote. Il peut aussi rester dans le circuit de conditionnement avant de trouver preneur. Le volume bloqué, le volume livré au marché de gros et le volume effectivement acheté au détail désignent trois étapes différentes.

Le prix moyen à l’export vers l’Afrique, autour de 0,24 dollar le kilo en 2025, agrège toutes les tomates fraîches ou réfrigérées déclarées sous le même code. Ce repère ne permet pas de fixer le prix local des lots réorientés début novembre. Pour l’acheteur marocain, les caractéristiques du lot, sa destination, la taille des caisses et les coûts restant à couvrir déterminent ce qu’il peut offrir. Pour le détaillant, il faut ensuite que le lot soit disponible au bon endroit et que l’écart au gros soit transmis au consommateur.

Le retour de l’offre peut changer les prix en même temps

La filière met en avant les difficultés de production. Dans l’entretien repris par Le Matin, Zakaria Hanich attribue le manque d’offre aux effets de la chaleur, aux maladies et aux ravageurs. Il affirme que les exportations ont reculé d’environ 21 % cette saison et s’attend à une reprise progressive des rendements. Ce pourcentage est une déclaration professionnelle dont le périmètre détaillé n’est pas fourni dans l’article. Il suffit néanmoins à poser une question légitime. Une baisse des expéditions peut coexister avec une pénurie si la récolte diminue plus vite que les volumes exportés.

Imaginons que la tomate baisse en fin de mois. Une arrivée de nouvelles récoltes peut y contribuer, tout comme la réorientation de caisses ou un changement de la demande. La simple succession des dates ne permet pas de partager ces effets. Une comparaison convaincante suivrait la même tomate ronde, aux mêmes stades de vente, dans plusieurs villes. Elle regarderait quand les arrivages ont changé, leur provenance et leur composition. Si un marché reçoit davantage de lots redirigés qu’un autre, l’écart entre leurs évolutions peut éclairer l’analyse, sous réserve de tenir compte de leurs différences de taille et de fonctionnement.

Le même raisonnement vaut si le prix reste haut. Les volumes disponibles peuvent être insuffisants pour combler le manque. Les livraisons supplémentaires peuvent aussi être concentrées dans certaines villes, alors que la tension persiste ailleurs. Un prix de gros en baisse et un prix de détail stable invitent à regarder les délais de réassort et les coûts en aval. Un recul simultané des deux prix, assorti d’arrivages supplémentaires, donnerait un signal plus cohérent. Il resterait à établir quelle part de ces arrivages vient de lots qui devaient sortir du Royaume.

Un bilan gagnerait aussi à rapporter les volumes redirigés aux besoins des marchés qui les reçoivent. Cent tonnes réparties entre plusieurs villes et plusieurs journées peuvent éviter quelques ruptures locales. Concentrées dans un seul marché pendant une journée, elles peuvent modifier plus nettement la négociation au gros. La même quantité a donc des effets différents selon son point d’arrivée et la capacité des détaillants à la mettre rapidement en vente.

Pour les acheteurs de Mauritanie et du Sénégal, la question porte sur la continuité des commandes. Ensemble, les deux pays ont reçu près de 96 % des volumes africains déclarés en 2025. Une échéance de révision annoncée aiderait leurs opérateurs à savoir s’ils doivent réserver un autre chargement ou chercher une autre origine. Pour le consommateur marocain, le résultat attendu est plus direct. Des caisses supplémentaires doivent apparaître dans les circuits où il achète, et leur arrivée doit se retrouver dans son prix. La suspension de novembre peut être jugée sur cette chaîne de résultats. Les données disponibles au 9 novembre établissent la tension initiale et l’annonce de la mesure. Elles laissent son effet final à démontrer.

Dans le Souss, l’enjeu dépasse le volume exporté. La même tonne de tomates peut mobiliser des quantités d’eau différentes selon le rendement, le mode de culture et la provenance de l’irrigation. Le dessalement change une partie de cette équation.

Dire que le Maroc « exporte de l’eau » en vendant des tomates renvoie à l’eau utilisée pour produire les lots, à la serre ou au champ. Pour en mesurer l’enjeu, il faut d’abord préciser de quelle eau on parle. Un mètre cube prélevé dans une nappe sous pression et un mètre cube d’eau de mer dessalée n’ont ni le même coût ni les mêmes conséquences locales. Il faut également choisir à quel volume de production les rapporter. Diviser l’eau livrée par les kilos récoltés donne un indicateur différent d’un calcul rapporté aux seuls kilos commercialisables.

Le Souss-Massa est central pour la filière. L’avis du CESE indique que la région fournit 92 % des tomates exportées dans le périmètre qu’il présente. Dans la plaine de Chtouka, l’Office régional de mise en valeur agricole a conçu le dessalement comme une solution de substitution aux prélèvements souterrains. Sa fiche de projet mentionne un déficit de la nappe estimé à 58 millions de mètres cubes par an au stade du diagnostic. Ce chiffre éclaire la justification du projet. Pour connaître l’état actuel de la nappe, il faut des mesures récentes du niveau et des prélèvements.

Ce que Chtouka a changé

Selon Le Monde, la station de Douria, mise en service en 2022, dessert un périmètre irrigué de 15 000 hectares. Le journal indique une production quotidienne de 275 000 mètres cubes, dont 125 000 destinés à l’agriculture et 150 000 à l’eau potable pour Agadir et ses environs. Les deux usages coexistent dans le projet. Le volume affecté à l’agriculture couvre un périmètre et différentes cultures. Le rapporter en bloc aux seules tomates exportées donnerait un résultat sans rapport fiable avec la consommation du produit.

L’Office régional présente dans sa fiche un tarif de projet de 6 dirhams par mètre cube, destiné à couvrir les charges d’exploitation, et un coût complet estimé à 13 dirhams par mètre cube si l’on intègre les infrastructures. Il indique que l’État prend en charge une grande partie de ces investissements. Ces montants documentent l’économie du projet telle qu’elle a été présentée. Pour établir ce qu’une exploitation paie effectivement aujourd’hui, il faudrait connaître le tarif applicable, les charges de raccordement et la part de son approvisionnement réellement fournie par le réseau.

Le résultat attendu se mesure à la nappe. Si une exploitation remplace un mètre cube qu’elle pompait par un mètre cube dessalé, le prélèvement baisse de ce volume à cet endroit. Si l’apport nouveau accompagne une extension des surfaces ou un changement de production, le bilan dépend du maintien ou de la baisse des pompages sur l’ensemble du périmètre. La surface desservie décrit la portée du réseau. Les volumes effectivement livrés et les prélèvements mesurés renseignent sur la substitution obtenue. C’est ce second couple de chiffres qui permet de juger la protection de la ressource.

Comparer les cultures à périmètre constant

Une étude de cycle de vie sur des tomates locales et importées a déjà montré l’intérêt d’examiner ensemble l’eau et l’énergie. Pour le Souss d’aujourd’hui, un chiffre unique en litres par kilo serait fragile sans données récentes sur le type de serre, le rendement, la saison et l’origine de l’eau. Le calcul est simple quand les données existent. Une parcelle fictive qui reçoit 5 000 mètres cubes et vend 100 tonnes affiche 50 litres d’eau livrée par kilo vendu. Si elle ne vend que 80 tonnes avec le même volume d’irrigation, le ratio passe à 62,5 litres. Ces chiffres illustrent la méthode et ne décrivent aucune exploitation observée.

Il faut aussi regarder la valeur dégagée et la répartition de cette valeur. Une tomate mieux vendue peut rapporter davantage par mètre cube, tout en relevant d’un débouché qui ne répond pas à la demande de tomate ronde des ménages. Inversement, réserver une part des plantations au marché intérieur peut apporter un service d’approvisionnement sans offrir la même recette commerciale. La comparaison doit donc porter sur la marge agricole, l’emploi, la charge publique d’infrastructure, la ressource utilisée et la disponibilité du produit. Le prix moyen à l’export renseigne sur un seul de ces éléments.

Une dernière distinction concerne les pertes. L’eau mobilisée pour des fruits écartés au tri appartient au bilan de la parcelle, même lorsque ces fruits ne figurent dans aucun tonnage exporté. Si une exploitation améliore la part de récolte commercialisable, elle peut réduire le volume d’eau rapporté à chaque kilo vendu sans modifier l’irrigation. Cette précision relie le rendement agronomique au prix de revient et évite d’attribuer toute amélioration à la seule technologie de la station.

Le dessalement permet de poser la question politique avec des chiffres plus concrets. Quelles cultures le Royaume choisit-il de sécuriser, à quel coût public et avec quel résultat sur les pompages ? Dans un bassin aussi important pour l’exportation et le marché national, publier les volumes d’eau par origine et par usage rendrait le débat plus précis. Il deviendrait possible de savoir si l’eau supplémentaire protège d’abord une ressource menacée, soutient la production de certaines variétés ou sert les deux objectifs. C’est la condition pour que l’argument de l’eau éclaire une décision agricole et commerciale.

En mars 2023, le Maroc a déjà lié la reprise des exportations de tomates rondes à l’approvisionnement et au prix de gros à Inezgane. Le citron turc, l’oignon indien et l’huile de palme indonésienne éclairent d’autres façons de servir d’abord le marché intérieur.

Le 23 mars 2023, au début du Ramadan, Médias24 rapporte que les exportations marocaines de tomates rondes reprennent après une suspension. Un opérateur présent à la réunion entre producteurs et Chambre d’agriculture du Souss-Massa évoque environ 1 000 tonnes exportables par jour. Le volume devait être ajusté selon l’approvisionnement du marché de gros d’Inezgane. La même source mentionne un seuil pour la caisse de 31 kilos, entre 120 et 130 dirhams. Cela correspond arithmétiquement à 3,87 à 4,19 dirhams le kilo. Il s’agit d’un prix de gros cité comme condition de reprise, distinct du prix que paie le client final.

Ce précédent importe parce qu’il concerne le produit au cœur du dossier et qu’il repose sur un principe opérationnel. On peut rouvrir les expéditions sous conditions, puis ajuster les volumes à mesure que l’offre évolue. L’expérience soulève aussi une limite. Un marché de gros peut donner un bon signal sur l’état de l’approvisionnement dans son bassin, tandis que le consommateur d’une autre ville fait face à des prix différents. La reproduction d’un tel dispositif gagnerait à suivre plusieurs marchés et à publier les prix effectivement relevés au détail. Son bilan demanderait aussi de connaître les volumes autorisés puis réellement expédiés.

Le frein d’urgence turc et le calendrier égyptien

En Turquie, des épisodes de gel ont conduit le ministère du Commerce à suspendre temporairement les exportations de citrons à compter du 8 avril 2025. Le ministère a annoncé la levée de la restriction le 9 avril après concertation avec la filière, avec un suivi annoncé des prix intérieurs. Le 24 avril, l’Union turque des chambres d’agriculture relevait 20 livres turques le kilo chez le producteur, 37,72 au gros, 45,83 sur les marchés et 57,75 en magasin. Cette photographie documente l’écart entre les stades de vente. Elle intervient après la levée et ne suffit pas à établir un effet de la suspension.

L’Égypte a choisi une échéance plus longue pour l’oignon en 2023. Le gouvernement a annoncé une interdiction d’exporter du 1er octobre au 31 décembre. En septembre, Ahram Online rapportait des prix pouvant atteindre 35 livres égyptiennes le kilo sur certains marchés, contre 27 le mois précédent et 12 un an plus tôt. Les prix cités décrivent le contexte qui précède la restriction. Une date annoncée donne aux acheteurs et aux producteurs un horizon pour organiser leurs contrats. L’effet sur le consommateur suppose ensuite de suivre l’offre et les prix pendant la mesure.

L’Inde joue sur la taxe et l’Indonésie lie export et livraison locale

L’Inde a successivement utilisé une interdiction, un prix minimum à l’export et une taxe pour l’oignon. Le 21 mars 2025, le prix le plus fréquent au gros s’établissait à 13,30 roupies le kilo à Lasalgaon et 13,25 à Pimpalgaon. Le gouvernement rapportait une baisse de 10 % en un mois du prix moyen au détail à l’échelle nationale. Les arrivages remontaient et la récolte de saison était attendue en hausse de plus de 18 %. La taxe de 20 % sur les exportations a été levée le 1er avril. Le calendrier montre comment l’évolution de l’offre peut permettre d’alléger une restriction.

L’Indonésie a utilisé un mécanisme de liaison entre les livraisons intérieures et les droits d’exporter dans l’huile de palme. En mai 2023, le volume cible destiné à la fabrication d’huile de cuisson pour le marché national est passé de 450 000 à 300 000 tonnes par mois. Dans le même temps, le ratio a été ramené de six à quatre tonnes exportables pour une tonne destinée à la consommation nationale, selon l’OCDE. La cible totale et le ratio par tonne peuvent donc évoluer dans des directions différentes. Le mécanisme intéresse le Maroc par son principe de livraison vérifiable, avec les adaptations qu’impose un produit frais très périssable.

Ce que ces modèles changent pour le Maroc

Ces expériences couvrent des temporalités différentes. La Turquie illustre le frein activé rapidement. L’Égypte fixe une échéance connue. L’Inde montre qu’un instrument peut être retiré lorsque les arrivages remontent. L’Indonésie relie l’accès à l’export à la fourniture du marché national. Inezgane reste le précédent le plus proche du produit et du contexte marocains. Il combine une référence de prix, un indicateur d’approvisionnement et une possibilité de réviser les volumes en cours de route.

Le rapprochement a aussi ses limites matérielles. L’huile se stocke plus longtemps que la tomate ronde. L’oignon dispose lui aussi de possibilités de conservation qui modifient la vitesse de réaction du marché. Pour la tomate, la fréquence du réexamen compte davantage. Un quota ajusté trop tard peut laisser une ville en tension ou concentrer des lots mûrs dans un marché incapable de les absorber. Le délai entre la décision, le chargement et la mise en vente doit faire partie du dispositif.

Un quota dynamique peut reprendre ces éléments avec une fréquence adaptée à la tomate ronde. Sa pertinence dépend de données récentes, de règles connues par ceux qui produisent et exportent, et d’un suivi au détail. Une bonne comparaison internationale précise les prix au moment où les décisions sont prises, la date de leur levée et les autres facteurs qui font bouger l’offre. Elle aide ainsi à choisir un outil, à prévoir sa sortie et à savoir quel résultat observer dans le panier.

Un quota dynamique peut réserver au marché marocain les volumes de tomate ronde dont il a besoin. Il doit reposer sur des livraisons vérifiables et être révisé avant que les difficultés d’approvisionnement deviennent une flambée au détail.

Je défends la priorité du consommateur marocain quand l’offre de tomate ronde se contracte. Cette préférence commence avant le départ des camions. Elle se prépare au moment où l’on évalue les récoltes, où l’on estime les besoins des marchés et où les producteurs engagent leurs volumes. En période normale, une filière qui exporte dispose de débouchés et de revenus qui soutiennent sa capacité à produire. En période de tension, l’État doit pouvoir demander que l’approvisionnement national passe en premier sur la catégorie qui manque. La différence se mesure dans les caisses livrées au Maroc et dans le prix auquel elles sont achetées par les ménages.

Une règle de calcul peut partir de trois quantités pour une même semaine. On estime les volumes commercialisables de tomate ronde, on retranche le besoin intérieur et on prévoit une marge pour les aléas. Le reliquat, s’il est positif, donne un plafond indicatif d’exportation. Le besoin intérieur comprend l’ensemble des livraisons requises sur la période, y compris celles déjà programmées, ce qui évite de les compter deux fois. Le plafond doit ensuite tenir compte des livraisons effectivement réalisées et de l’écart entre les prévisions et les récoltes. Il se révise sur un calendrier annoncé, avec la possibilité d’une correction rapide si les arrivages chutent.

Trois situations pour décider à l’avance

En régime normal, les marchés marocains sont approvisionnés et les prix restent dans les fourchettes saisonnières observées. Les ventes extérieures peuvent se poursuivre, avec un suivi des plantations et des arrivages. En tension, la récolte attendue se rapproche du besoin intérieur, ou les volumes baissent durablement dans plusieurs marchés. Le plafond est alors réduit et les expéditions autorisées sont liées à des livraisons intérieures vérifiables. En pénurie avérée, une suspension temporaire de la catégorie concernée peut être envisagée, avec une date de réexamen et une justification publiée. Le retour de l’offre doit déclencher la révision aussi clairement que sa baisse.

Prenons trois semaines fictives avec un besoin intérieur de 900 tonnes et une marge de sécurité de 100 tonnes pour un périmètre donné. Avec 1 300 tonnes commercialisables, le plafond indicatif serait de 300 tonnes. Avec 1 050 tonnes, il tomberait à 50. Avec 850 tonnes, le plafond serait nul et il manquerait encore 50 tonnes pour satisfaire le besoin intérieur, avant même la marge. Ces chiffres n’estiment pas la consommation marocaine. Ils montrent qu’une restriction peut préserver l’offre existante et qu’une pénurie de production exige aussi d’autres sources d’approvisionnement ou une amélioration des rendements.

Qui décide et qui supporte le coût

Les autorités chargées de l’agriculture et du commerce devraient publier la méthode, l’autorité qui décide, le périmètre des produits et les conditions de révision. Les marchés de gros fourniraient des relevés comparables. La filière et les détaillants apporteraient des données sur les commandes, les stocks et les prix. La répartition des droits entre opérateurs doit être explicite. Une règle qui réserve l’accès à quelques entreprises déjà en place peut écarter les plus petites et déplacer le coût vers leurs producteurs ou leurs clients. Toute mise en œuvre appelle aussi une vérification du fondement national et des engagements commerciaux applicables.

L’article XI du GATT pose un principe général de suppression des restrictions quantitatives et prévoit une exception temporaire pour prévenir ou atténuer certaines pénuries critiques. La compatibilité d’un dispositif marocain concret dépendrait notamment de sa conception, de sa durée et des obligations applicables. Cet examen doit précéder l’adoption d’une mesure. Il rejoint un intérêt économique immédiat. Un importateur sénégalais ou mauritanien doit savoir quand une décision sera réexaminée pour organiser ses commandes, et un agriculteur marocain doit pouvoir calculer son risque avant de planter.

Le test du panier

Le tableau public devrait suivre chaque semaine la tomate ronde à trois niveaux, à la ferme, au gros et au détail. Si les arrivages remontent et que le prix au souk reste élevé, il faut examiner les délais de réassort, les coûts et les écarts de commercialisation. Si le prix au détail baisse mais que le prix payé au producteur s’effondre, il faut mesurer le coût pour les exploitations qui devront préparer la prochaine campagne. Les deux résultats sont visibles lorsque le suivi couvre toute la chaîne, et ils peuvent appeler des réponses différentes.

Le producteur doit pouvoir anticiper la part de récolte réservée au marché national. Des engagements d’achat conclus avant la récolte peuvent donner cette visibilité, à condition que les quantités, les dates de livraison et les modalités de révision du prix soient connues. Cela permet de préparer une offre de tomate ronde en amont. Le quota peut alors servir à corriger un écart imprévu entre récolte et demande, avec un coût plus lisible pour les exploitations.

Avant le Ramadan, la règle mérite d’être expliquée en termes simples. Combien de tonnes rondes faut-il livrer, où doivent-elles arriver, à quelle date le quota sera-t-il revu et quel prix le consommateur a-t-il réellement payé ? L’État rendrait compte de ces quatre éléments, et les professionnels pourraient programmer leurs ventes avec un horizon connu. La priorité donnée au marché marocain devient alors une obligation de résultat mesurable. Elle se juge au prix d’un produit que les ménages peuvent effectivement trouver près de chez eux.

Prenons un camion hypothétique de 20 tonnes nettes de tomates rondes, avec des caisses de 31 kilos, le format cité à Inezgane en 2023. Au départ, cela représente l’équivalent de 645 caisses pleines et 5 kilos. Supposons que 5 % du poids soit écarté entre le chargement et la mise en vente. Il reste 19 tonnes commercialisables, soit 612 caisses pleines et 28 kilos. Si tout ce volume rejoint effectivement les étals marocains, c’est la quantité mise en vente. Si une partie est livrée à un autre circuit ou reste invendue, le chiffre des caisses effectivement achetées baisse d’autant.

À titre de comparaison, le manque constaté le 3 novembre au marché de gros de Casablanca atteignait au moins 213 tonnes, par différence entre les 187 tonnes reçues et les 400 tonnes de besoins minimaux annoncés. Les 19 tonnes de notre simulation représenteraient environ 9 % de cet écart si elles étaient toutes livrées ce jour-là au même marché. L’exemple situe l’ordre de grandeur d’un chargement. L’impact sur le prix dépendrait du nombre de camions, de leur destination et du moment où les tomates seraient vendues.

Pour le ménage, le calcul part du prix réellement affiché. Si le kilo passe de 15 à 12 dirhams, une famille qui achète deux kilos économise 6 dirhams. Si le kilo baisse d’un dirham, elle économise 2 dirhams. Si son prix ne bouge pas, elle économise zéro dirham, même lorsque davantage de caisses circulent au gros. Ces trois résultats sont des scénarios de prix. Aucun ne peut être déduit mécaniquement du chargement d’un camion.

La réponse chiffrée est donc conditionnelle. Dans cette simulation, un camion de 20 tonnes représente 612 caisses pleines de 31 kilos et 28 kilos supplémentaires mis en vente après tri. Le ménage économise 6 dirhams sur deux kilos si le prix de détail baisse effectivement de 3 DH/kg. Pour la suspension rapportée le 5 novembre, les volumes remis en vente et l’économie réellement obtenue restent à établir. C’est sur ces deux chiffres que doit se juger la priorité accordée au marché marocain.