S’appuyer uniquement sur les revenus publicitaires et les contrats de sponsoring ne suffit plus à de nombreux créateurs sur YouTube, malgré l’ampleur économique de la plateforme, la plus grande au monde. En juin dernier, l’entreprise indiquait que son écosystème créatif avait ajouté plus de 55 milliards de dollars au PIB américain et généré plus de 490 000 emplois à temps plein.

Pourtant, la variabilité des politiques publicitaires et l’évolution des algorithmes poussent un nombre croissant d’influenceurs à chercher des sources de revenus plus stables, selon un rapport de TechCrunch consulté par Al Arabiya Business. Beaucoup pilotent désormais de véritables entreprises au-delà de la vidéo: marques grand public, produits physiques et projets “brick-and-mortar” capables de tenir la distance, indépendamment des aléas de la plateforme.

MrBeast: de la vidéo aux parcs et aux télécoms

Jimmy Donaldson, alias “MrBeast” (plus de 442 millions d’abonnés), incarne ce changement d’échelle. En plus de sa chaîne tentaculaire, il accélère sa diversification:

- Un parc à thème en Arabie saoudite inspiré de ses défis emblématiques, selon des articles de presse.
- Le lancement d’un opérateur mobile virtuel (MVNO), avec d’éventuels partenariats avec de grands opérateurs américains.
- En février 2026, l’acquisition de l’application bancaire Step, dédiée à la génération Z, après avoir aussi déposé une marque pour une app de services bancaires, de conseil financier et de trading crypto.

Sa plus grande réussite commerciale reste pourtant Feastables: la première tablette de chocolat a dépassé 10 millions de dollars de ventes en 72 heures. En 2024, la marque a réalisé près de 250 millions de dollars de chiffre d’affaires et plus de 20 millions de bénéfices, surpassant une activité média déficitaire, estimée à 80 millions la même année. S’ajoutent d’autres projets: la marque alimentaire Lunchly, la gamme de jeux MrBeast Lab, les restaurants MrBeast Burger et la plateforme d’analytics Viewstats.

Emma Chamberlain: quand le café surpasse la caméra

Partie de vlogs adolescents, Emma Chamberlain a fondé Chamberlain Coffee en 2019. La marque propose cafés, thés et matcha, et a lancé des boissons prêtes à boire en 2023, pour près de 20 millions de dollars de revenus. Avec une première boutique physique inaugurée début 2026, le chiffre d’affaires pourrait dépasser 33 millions en 2025, avec un objectif de rentabilité en 2026.

Logan Paul: de la controverse aux milliards

Avec 23,6 millions d’abonnés, Logan Paul a transformé sa notoriété en marques de premier plan, notamment la boisson énergisante Prime, cofondée avec KSI. Les ventes ont dépassé 1,2 milliard de dollars en 2023, malgré un tassement ultérieur et des contrôles réglementaires. Sa marque de vêtements Maverick Apparel a généré entre 30 et 40 millions de dollars sur une année. Son frère Jake Paul investit quant à lui dans des startups et détient des marques dans les soins personnels et les paris en ligne.

Ryan’s World: l’empire d’un enfant

Le jeune YouTubeur Ryan Kaji, popularisé par ses reviews de jouets, a bâti une marque colossale: jouets et vêtements vendus en grandes enseignes, pour plus de 250 millions de dollars sur une année. La famille a également développé des émissions TV et des apps éducatives.

De la cuisine à la beauté

Rosanna Pansino a converti sa chaîne pâtisserie en livres de recettes et ustensiles diffusés chez de grands détaillants. Andrew Rea (Babish) a, lui aussi, lancé sa propre ligne d’ustensiles de cuisine. Dans la beauté, Michelle Phan figure parmi les pionnières du “créateur-entrepreneur” avec la cofondation d’Ipsy et le lancement d’EM Cosmetics. Huda Kattan a construit Huda Beauty, une marque pesant des centaines de millions de dollars par an, et a récemment repris 100 % du capital.

L’économie post-pub

Ce mouvement illustre une nouvelle réalité de l’économie de la création: le vidéaste n’est plus seulement un producteur de contenus, il devient une marque complète. Dans un environnement plus concurrentiel et volatil, l’avantage reviendra aux créateurs capables de transformer leur audience en base clients plus qu’en simples spectateurs.