Le 10 novembre, cinq ministres algériens se sont rendus dans la région de Maghnia pour constater la pollution qui affecte plusieurs cours d’eau et le barrage de Hammam Boughrara. Dès le lendemain, un responsable du ministère algérien de l’Environnement parlait à la radio nationale d’une pollution délibérée par le Maroc. Le mot délibérée change la nature de l’accusation. Il suppose qu’une volonté de nuire a été établie. Sur quelles preuves ? 

Alger, il faut savoir garder raison. Si vos services ont identifié des rejets provenant du Maroc, publiez les analyses. Où et quand les prélèvements ont-ils été effectués ? Quelles substances ont été détectées, à quelles concentrations ? Qu’est-ce qui permet de remonter jusqu’à leur source ? Et surtout, qu’est-ce qui vous autorise à parler d’un acte délibéré ? Les déclarations publiques consultées font état de polluants et d’une baisse de l’oxygène dissous dans le barrage. Elles laissent ces questions ouvertes.

Je veux être clair sur ce que j’attends aussi de mon propre pays. Si et seulement si une usine marocaine rejette des effluents qui polluent l’eau en aval, je veux que nos autorités identifient cette usine, rendent leurs contrôles publics et fassent cesser les rejets. Un habitant de Maghnia a le même droit à une eau sûre qu’un habitant d’Oujda. C’est précisément pour cela que le sujet mérite mieux que des accusations lancées au micro. Des chercheurs de l’Université de Tlemcen étudiaient déjà la pollution du bassin sur la base de données recueillies entre 2009 et 2019. Qu’ont-ils appris depuis ? Qu’est-ce qui a changé ces dernières semaines ? Voilà des questions auxquelles une enquête peut répondre. 

Il y a, entre Rabat et Alger, un différend profond sur le Sahara Marocain. Alger soutient le Polisario. Ce désaccord est connu. Quel rapport établi avec l’oued Mouilah ? À ce jour, les éléments publics que j’ai consultés n’en montrent aucun. À force de lire chaque incident frontalier à travers le conflit du Sahara, on finit par oublier ce que les habitants demandent au départ. Peuvent-ils boire l’eau qui leur est distribuée ? Peuvent-ils irriguer leurs terres ? Qui leur répondra, chiffres à l’appui ? 

C’est à ceux qui gouvernent à Alger que je m’adresse. Vous avez dépêché cinq ministres. Vous pouvez publier les résultats de vos analyses et demander à Rabat de faire de même. Le Maroc devrait répondre sur le fond, avec ses propres données. Les habitants des deux côtés de la frontière pourraient alors juger sur pièces.

J’espère sincèrement que je n’aurai jamais à écrire une chronique de guerre. Aujourd’hui, je préférerais de loin avoir à lire deux rapports de laboratoire.