Invaincus depuis le début de cette 35e édition marocaine, les Lions de l’Atlas présentent un bilan solide de quatre victoires et un match nul. De leur côté, les Super Eagles ont réalisé un parcours parfait, avec cinq succès en autant de rencontres. Cette demi-finale, programmée à 21h, s’annonce donc intense et indécise.

Il s’agira de la deuxième demi-finale opposant les deux nations dans l’histoire de la CAN. La première remonte à 1980, lors de l’édition organisée au Nigeria, remportée par les hôtes (1-0) à Lagos. Par la suite, Maroc et Nigeria s’étaient croisés en phase de groupes lors de la CAN 2000 (coorganisée par le Nigeria et le Ghana), avec un nouveau succès nigérian (2-0). La dernière confrontation remonte à la CAN 2004 en Tunisie, où Youssef Hadji avait inscrit l’unique but du match (1-0), lors d’une édition qui avait vu le Maroc atteindre la finale, finalement remportée par la Tunisie (2-1).

Au total, ce duel sera le 12e affrontement entre les deux sélections. L’avantage historique est marocain : six victoires, trois défaites et deux matches nuls. En cas de succès face aux Super Eagles, le Maroc deviendrait le 15e pays hôte à atteindre la finale de la CAN.

Cette demi-finale s’annonce explosive : d’un côté, Walid Regragui et les Lions de l’Atlas, en quête d’un deuxième sacre continental, 50 ans après leur triomphe de 1976 ; de l’autre, les Super Eagles d’Eric Chelle, déterminés à décrocher une quatrième Coupe d’Afrique des Nations.