Ce duel dans le duel apporte une dimension tactique supplémentaire à cette rencontre à fort enjeu. Au-delà de l’opposition individuelle, c’est surtout l’attachement au maillot national qui primera, illustrant toute la singularité et la richesse de cette CAN.

Arrivé à Manchester United en 2024 en provenance du Bayern Munich, Mazraoui connaît parfaitement les appels et la vitesse de son coéquipier offensif. De son côté, Mbeumo, recruté l’été dernier par les Red Devils pour 81 millions d’euros — le sixième transfert le plus élevé de l’histoire du club — maîtrise les qualités défensives et la rigueur tactique du latéral marocain. Un affrontement intense est ainsi attendu sur le couloir.

Titularisé lors des quatre précédentes rencontres des Lions de l’Atlas dans cette édition de la CAN, Noussair Mazraoui se distingue par sa grande polyvalence. Latéral droit de formation, il est capable d’évoluer avec la même efficacité sur le flanc gauche. Reconnu pour son dynamisme et sa contribution offensive, comme en témoigne sa saison aboutie avec Manchester United, il a également été utilisé par l’ancien entraîneur des Red Devils, Erik ten Hag, dans des rôles plus avancés au milieu de terrain. Sa lecture du jeu lui permet aussi de s’intégrer aisément dans une défense à trois en tant que axial droit.

Habitués à évoluer ensemble en club, Mazraoui et Mbeumo nourrissent désormais une ambition opposée : franchir ce cap décisif et se rapprocher du sacre continental prévu le 18 janvier.

Une certitude demeure : au coup de sifflet final, la rivalité laissera place au respect mutuel, chacun ayant tout donné pour défendre les couleurs de sa sélection nationale.