Pays hôte et sérieux prétendant au sacre continental, le Maroc n’a désormais plus droit au relâchement. L’équipe de Walid Regragui, première de son groupe, a affiché des signaux encourageants, notamment une grande solidité défensive et une bonne maîtrise collective. L’objectif est désormais de hausser encore le niveau face à une adversité qui, bien que jugée plus modeste, peut se révéler dangereuse dans un match à enjeu unique.
 
Ce huitième de finale pourrait aussi symboliser le véritable retour d’Achraf Hakimi sur le devant de la scène. Ménagé durant la phase de groupes, le capitaine des Lions de l’Atlas a retrouvé du rythme face à la Zambie avec une trentaine de minutes disputées. Son influence, tant dans l’animation offensive que dans le leadership, sera déterminante pour une sélection marocaine qui vise clairement les sommets dans cette CAN disputée à domicile.
 
En face, la Tanzanie se présente sans la pression du favori. Qualifiés de justesse avec seulement deux points lors de la phase de groupes, les Taifa Stars ont validé leur billet pour les huitièmes au terme d’un parcours difficile mais courageux. Une qualification historique pour la sélection est-africaine, qui entend profiter de cette occasion pour tenter de bousculer la hiérarchie.
 
Si le Maroc part largement favori sur le papier, la vigilance reste de mise. Les rencontres à élimination directe sont souvent propices aux surprises, surtout lorsque l’adversaire n’a rien à perdre. Les Lions de l’Atlas devront donc faire preuve de maîtrise, d’intensité et d’efficacité pour éviter toute déconvenue.
 
Le coup d’envoi est prévu à 17 heures ce dimanche 4 janvier, avec une diffusion en direct sur beIN Sports 1 et un suivi en temps réel sur les plateformes d’information sportive. À Rabat, tout un peuple espère voir son équipe franchir ce premier obstacle vers un sacre continental très attendu.
 
Dans l’autre affiche de la soirée, l’Afrique du Sud et le Cameroun s’affronteront à 20 heures dans un huitième de finale qui s’annonce particulièrement indécis. Solides et bien organisés depuis le début du tournoi, les Bafana Bafana tenteront de confirmer leur montée en puissance face à des Lions Indomptables toujours redoutables dans les matchs couperets. Forts de leur expérience et de leur riche palmarès, les Camerounais chercheront à imposer leur mental de compétiteurs pour poursuivre leur aventure dans cette CAN 2025.